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在拿破侖戰爭結束不久後的英國，一位名叫約翰·波斯托克的醫生發現自己每到夏天就得一種怪病——眼睛奇癢、不停咳嗽、打噴嚏。
出於職業敏感以及對未知領域的興趣，波斯托克在致倫敦醫學外科協會的一篇論文中，將這一奇怪病症命名為「夏季黏膜炎」。
這個古怪的病名，如今鮮為人知，替代它的詞則家喻戶曉：花粉過敏。
貴族病的不列顛入侵
「夏季黏膜炎」患者非常罕見。從 1819 到 1828 年，波斯托克只找到 28 名病友。有趣的是病人無一例外出身英國上層階級。
約翰·波斯托克飽受花粉過敏之苦。為緩解症狀，他嘗試過放血、催吐、冷水浴、服鴉片，無一奏效
半個世紀後，波斯托克的後輩查爾斯·布萊克利記錄道：患有「夏季黏膜炎」的病人幾乎都是教士和醫生，就算不是上層階級，也至少受過良好教育。看得出，這個病不忘初心，對患者依然挑剔。
唯一的「好消息」是：它終於走出了國門，令英國紳士不再孤單。
19 世紀，火車車廂內的塵煙讓逃難的花粉過敏者備受折磨，在乘坐火車時不得不戴上自制面罩保命
19 世紀中後期，法國、德國、瑞士也陸續發現相似病例。由於只在夏季製作幹草的時節發病，歐洲人把它稱作「枯草熱」。歐陸醫生的診療經驗與英國同行類似，「枯草熱是貴族病」的觀點由此成為歐洲醫學界的共識，新大陸也不例外。
既然是貴族病，顯然足夠有錢才能享受到「休假式治療」。曾被林肯派往歐洲、作為合眾國總統特使的教士亨利·畢徹公開宣稱：對於能加入枯草熱病友協會、擁有去豪華度假區休病假的機會，「我非常感恩」，度假區的夏天是如此安逸，以至於「我不能痊愈，也不想痊愈」。
畢徹所說的枯草熱病友協會，正是美國鍍金時代上流社會最顯赫的社交組織之一。任何枯草病患者交 1 美元就能入會（那時 1 美元的購買力可不低），會員不外乎醫生、商人、法官、律師和政府高官。
最著名的度假區位於美國東北部新英格蘭地區的白山。這里原本土地貧瘠、經濟落後，自從時任美國國務卿丹尼爾·韋伯斯特的枯草熱症狀在此緩解後，白山的旅遊業和酒店業迅速崛起。
白山楓木酒店。19 世紀 70 年代後，白山興建了許多類似的豪華酒店。這些酒店的主顧都是美國東北地區的城市富裕階級。艾默生、梭羅，和其他許多文人，也曾靠描寫在白山躲避花粉的歲月引起廣泛關注。
盛夏六月，新大陸又到了社交的季節。東北工業區的富商巨賈，逃離紐約和波士頓，來到豪華度假區休假。他們六個星期的度假支出，抵得上普通受薪階層半年以上的薪水。
可不要以為當時美國普通人的生活水平低，故而富豪們花錢也不太多。僅以肉類消費為例：南北戰爭期間，南方黑人奴隸的肉食配額是平均每周 3 磅豬肉，兩倍於法國平民；而當時美國農民在遺囑里指定留給寡婦的肉類供應每年超過 200 磅。
毫無疑問，大量高淨值人群的養生度假遊，帶動了沿線鐵路運輸業和經濟發展。西奧多·羅斯福總統的朋友威廉·哈德得意地宣稱，至少在枯草熱方面，美國已比英國遙遙領先：
全世界只有美國建立了專供枯草熱患者的療養勝地；只有美國的鐵路運輸公司，為了滿足枯草病患者度假而產生的運力需求，要向政府申請資本化；只有在美國，枯草熱才創造了這麼多工作機會和經濟繁榮。共和黨簡直應該把枯草熱寫進施政綱領。
生病不只是因為我們查得勤
如果推廣至更一般的「過敏」，至少今日已不僅僅是上層階級的專利。世衛組織估算，全球超過 20%的人口都有過敏反應。不過，依然存在的現象是：經濟越發達、城市化越高的國家，過敏問題就越嚴重。
1906 年，維也納醫生 Clemens von Pirquet 創造了「過敏」（Allergy）一詞。此後一百年，過敏成為了全球性的疾病體驗。過敏是一種因人體免疫系統失常，而對環境中某些物質（過敏原）產生過度反應的現象。花粉過敏和食物過敏是其中最常見的兩種類型。
在歐洲，對普通人過敏的流行病學調查始於 20 世紀初；最晚在上世紀 90 年代末，主要發達國家的政府、學界和醫療機構，都對國民過敏情況進行了大範圍、高頻次、多維度的監測和研究。
研究越多，問題越大。過敏發病率在近年的增長速度遠超醫學界預期：過去十年，歐洲醫院接診的嚴重食物過敏兒童人數增長了 700%；英國兒童食物過敏率翻了一番；1997 到 2007 年，全美 18 歲以下兒童食物過敏率增長了 18%……
醫療和學術界的進展，很快滲入到了立法層面。近 20 年，發達國家逐步建立了食品過敏原標註體系，折射出現代社會的治理，不僅要考慮複雜的方方面面，還是高度技術性的活計。
歐盟和日本列出了麩質谷物、魚類、花生、牛奶等 7 至 14 種強制性標註過敏原；美國的也列出了 8 種，但由於美國的法案未對非包裝食品和餐廳做出強制標註要求，受到了不少學者的批評。
在學術研究、醫療檢查、行業標準、政府保姆的伺候下，發達國家公眾對過敏的認知度自然也就更高。甚至在社交中形成了規範：即便參加小型午餐會，主辦方也會提前詢問與會者是否對特定食物過敏。與中國人以「吃了嗎」來寒暄不同，「你不吃什麼？」才是許多西方人喜聞樂見的社交話題。
另一個世界，情況則大不相同。直到 2012 年，絕大多數發展中國家都沒有任何居民食物過敏的數據，更遑論為食品過敏原立法。
北京和廣州分別在奧運會和亞運會期間特地編制了地方標準，規定食品標籤必須明示過敏原，「保證運動員吃得放心」。賽事結束後，規定便取消。
是否由於數據、研究的匱乏，導致發展中國家的過敏情況被嚴重低估？而發達國家是因為查得勤所以才過敏多？
從現有的少數對比實驗看：中國人的身體確實沒那麼敏感、嬌貴。
兒童哮喘與過敏國際研究 （ISAAC）發現：患病率最低的是東歐和亞洲（俄羅斯、烏茲別克斯坦、阿爾巴尼亞、羅馬尼亞、中國、韓國），最高的是美國、英國、紐西蘭和澳大利亞。
歐洲最大的臨床免疫學組織對比了中國、香港、瑞士、美國 50 歲以上成年人的哮喘患病率，也發現中國大陸居民患病率最低。
表格來源：Global Atlas of Allergy 2014, EAACI, p.252
然而，就連這樣身經百戰的人民，也經不起祖國特色美食和醫藥的偷襲。
根據北京協和醫院的研究，炸昆蟲（蠶蛹、蝗蟲、金蟬）、菊花茶、野菜、牛蛙、甲魚、中藥，都是中國特色致敏原。它們的危害可能是致命的。雲南中醫學院附屬醫院就發現 13 例（13/288）患者因注射中藥注射液死亡。
為什麼富裕的現代國家過敏更嚴重
那麼，問題來了：為什麼越富裕的現代國家，過敏越嚴重？又為什麼在一個發展不平衡的國家里，富裕地區居民的過敏更嚴重？
學界尚無定論。其中一種被普遍接受、獲得眾多研究數據支持的「衛生假說」認為：
急遽推進的工業化、城市化和醫療條件的改善，導致人體不能接觸足夠的病原體，免疫系統無事可做。而在人類漫長的進化過程中，我們的身體已經適應了環境中有一定數目的病原體，當病原體達不到這個水平時，免疫系統就會攻擊與其接觸的無害物質，導致良性微生物（如花粉）引發的免疫反應。
更衛生的食物，更清潔的家居環境，更細致的對幼兒的呵護，一方面使免疫系統不能像祖輩一樣”正常”發育，一方面限制了個體的適應能力，導致他們在成年後一旦接觸過敏原就會發病。
這樣看來，世界上最早的過敏患者都是醫生，也許並非偶然。
衛生假說還能用來解釋：為什麼很多中國人移民發達國家後會過敏——他們的免疫系統早已適應一定程度的污染，環境太好反而會讓其不適。
中國大陸居民哮喘患病風險最低，移居加拿大後哮喘風險變高/Prevalence of asthma among Chinese adolescents living in Canada and in China, The Canadian Medical Association Journal, 2008 Nov 18
即便中國移民哮喘患病率比大陸居民高，仍顯著低於美國居民/Laura Corlin, the Department of Civil and Environmental Engineering at Tufts University
與時俱進的「階級病」
近代史上，許多在當時無法用科學理論解釋的疾病，都曾被人們看做「階級病」。
最典型的例子是肺結核。十八世紀中期，肺結核在歐洲流行。死亡率極高，病因不明。時人判斷女子是否易染結核病的方式之一，便是看她對異性的吸引力有多大。越美的越容易得肺癆。這是因為肺結核使人蒼白、消瘦、瞳孔泛光、臉色潮紅，恰合維多利亞時代對女性的審美。
Marie Duplessis 是 19 世紀法國著名的交際花，小仲馬《茶花女》中女主角的原型。23 歲即得肺癆死去。這幅肖像描繪了她面色蒼白、消瘦的病容。
白臉蛋，紅嘴唇，大眼睛的「肺結核妝」因此備受歐洲上流社會女性追捧。直到今天，一個幽靈，肺結核的幽靈，仍在那些塗口紅、打粉底、抹腮紅的美妝博主身上遊蕩。
除了長得好看，想得肺結核還要出身上流。與花粉過敏一樣，肺結核專屬那些耽於情感、不計後果、慣會風月、奢華文雅的上流人物。
在細菌學說和免疫理論興起之前，西方生物醫學界將疾病視為病患獨特的生命體驗，每種病症都是「個性化的病理現象」。文人受其影響，便認為「強健的身體都是一樣的，老弱病殘各有各的美好」。
沒錯，是美好。比如德國著名浪漫派詩人諾瓦利斯就說：「關於健康的理想只在科學上有吸引力，真正有趣的是疾病，那是個性的一部分。」托馬斯·曼更在《魔山》中直言：所有的疾病都只不過是變相的愛。
病床上的肖邦。肖邦一生都被肺結核折磨，法國作曲家聖桑曾不無羨慕地寫道，「肖邦患結核病之時，正是健康不再時髦之際。」/ Teofil Kwiatkowski, 1849
現在，我們已經知道，許多生理疾病是由細菌、病毒或免疫系統過度反應引起的。醫學進步，讓浪漫化生理疾病越來越難。今天，只有精神病才能自帶階級感。拖延症、強迫症、躁鬱症，似乎專門襲擊那些寄居在鍵盤上的有閒階級。
百年不變的唯有一件：生病是世界上最奢侈的事情。
來源 | 大象公會（ID：idxgh2013）
作者 |藍軍
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