抗美援朝時，毛主席想讓林彪掛帥，他拒絕後說道：主席，我有三怕

1950年10月8日，應朝政府的請求，中央和毛主席作出了「抗美援朝、保家衛國」的決策，並迅速組成中國人民志願軍入朝參戰。10月19日，志願軍在司令員兼政委彭老總的率領下，「雄赳赳」地跨過了鴨綠江，赴朝作戰。

抗美援朝時，關於誰來掛帥的問題，是有一些討論的，關於掛帥人選，最先考慮派粟裕將軍，但粟將軍病了，正在休養，於是，在開會研究時，就考慮派林來掛帥，戰爭爆發後，由於美軍和其他國家的軍隊大批進入南朝，飛機、坦克大量增加，形勢越來越嚴重。

此時出兵援朝已不是幾個軍就能夠解決問題的，有可能各個野戰軍將來都要參戰，選帥時，一些同志說派林來掛帥比較合適，林作為第四野戰軍司令員，東北邊防軍大部是原四野的部隊，林本人也參與了東北邊防軍的組建，由他指揮作戰比較順當。

出兵朝肯定要與朝主管人和蘇聯軍事顧問配合行動，林在東北期間，曾和朝黨主管人共同作戰，朝人民軍的許多高級將領曾是林的部下。林在蘇聯治病期間，與蘇軍的高級將領關係很好，大家都希望由林來掛帥，主席還征求了林的意見。

對此，林說：「我不讚成出兵啊，國內戰爭剛結束，各方面都未就緒，敵人是最大的工業強國，美軍裝備高度現代化，一個軍有各種火炮1500門，而我們一個軍只有36門。美軍有強大的空軍和海軍艦艇，而我們的海、空軍剛剛開始組建，沒有飛機，沒有軍艦，裝備懸殊啊，如若貿然出兵，其嚴重後果不堪設想……聽說，這美軍往朝運了原子彈。」

主席說：「我們的願望是不要打仗，但敵人一定要打，就只好讓你打，你打你的，我打我的，你打你的原子彈，我打我的手榴彈。我抓住你的弱點，跟著你打，最後打敗你，我不是不知道原子彈威力，但更相信人民戰爭的力量，相信世界人民反核的力量。」

當希望由林來掛帥領兵時，林拒絕了，他含淚表示說：「主席，我有三怕！我得了風沙眼，光流淚，每晚還失眠，身體也虛弱多病，我還怕風、怕光、怕聲音！」毛主席打趣地說道：「你有這三怕怎麼率兵打仗呢？」

主席說：「出兵援朝已是萬分火急，不能再議而不決，既然他有病不能去，我的意見還是由彭老總掛帥最合適了。」主席的話音剛落，朱老總脫口而出：「對，還是老彭靠得住噢。」於是，大家一致同意，由彭老總來出任志願軍的司令員。