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解縉(1369年-1415年),江西吉安府吉水(今江西吉水)人,明朝初年的文學家,主持編纂了著名的《永樂大典》,他與徐渭、楊慎一起被稱為明朝三大才子。
解縉作為一代文豪,才華橫溢,一生留下的故事也很多,本文來簡述一個小故事,在明成祖朱棣立誰是太子的問題上左右為難的時候,解縉僅僅依靠一句話和一首五言絕句,最終決定了朱棣立朱高熾為太子。
朱棣本來是明太祖朱元璋第四子,被封為燕王,其兄長、太子朱標在洪武二十五年(1392年)去世,朱元璋又立朱標的兒子朱允炆為皇太孫。洪武三十一年(1398年),朱元璋去世,朱允炆繼位,是為建文帝。
建文帝繼位後,看到自己的親王叔叔們勢力過大,決定削藩,結果引起朱棣的反抗,發動「靖難之役」,經過三年的艱苦爭奪,朱棣最終打敗了建文帝,自己當上了明朝的第三位皇帝,是為明成祖。
明成祖即位後,首先把原配徐氏立為皇后,徐皇后是明朝開國第一功臣徐達的嫡長女。之後,明成祖也面臨著立誰是太子的問題,他有三個兒子,而且都是徐皇后所生,既然皇后已立,那麼就應該接著冊立太子。
長子朱高熾(即後來的明仁宗)生性端重沉靜,儒雅仁愛。次子朱高煦在靖難兵變時隨父出征,立下不少戰功,朱高煦以此而自負,並恃功驕縱。
明成祖也認為朱高煦很像自己,也有心立他為儲君。但是,他的心思卻遭到了內閣首輔解縉的反對,解縉對明成祖說:「為長,古來如此。皇太子仁孝,天下歸附,若棄之立次,必興爭端。先例一開,怕難有寧日,歷代事可為前車之鑒。」
明成祖還有點猶豫,解縉接著又說出一句最關鍵的話:「皇長子就不用說了,陛下難道不考慮您的聖孫嗎?」此言一出,明成祖立馬有所動搖。
原來,明成祖此時已有了長孫,名叫朱瞻基,是朱高熾的妃子張氏所生。在分娩的前一夜,明成祖曾經夢到明太祖朱元璋給了他一塊圭璧,上面寫著「傳之子孫,永世其昌」八個大字,明成祖認為這是瑞兆。後來孩子滿月,明成祖抱著孩子看,只見那孩子英氣滿面,頗符合夢兆,於是,明成祖更加鐘愛這個孩子。
解縉說完此話後,明成祖雖然沒表態,但是已經為其所動。隔了幾天,明成祖拿出一幅《虎彪圖》,讓大臣們作詩。那圖中畫著一只老虎和幾個虎崽子,樣子非常親昵。
解縉看完圖後,提筆就寫了一首詩,接著呈送給明成祖,明成祖一看,只見是一首五言絕句:
虎為百獸尊,罔敢觸其怒。
惟有父子情,一步一回顧。
這首詩名為《畫虎》,實際上是明初朱元璋時期的宰相汪廣洋所寫,解縉在這裡只不過是借用而已。但是,明成祖看完解縉所寫的詩後,不禁暗暗感嘆,最終決定立長子朱高熾為皇太子,次子朱高煦為漢王,藩國封在了雲南。
而令人惋惜的是,解縉作為立朱高熾為儲君的第一功臣,卻遭到了朱高煦的記恨。朱高煦遲遲不肯就藩,而是留在京城伺機行動,他不停的向明成祖進讒言,使解縉連續遭到貶黜。
永樂十三年(1415年),明成祖聽信朱高煦對解縉的誣陷後,把解縉捉拿下獄,錦衣衛掌管紀綱又受朱高煦的密囑,命獄卒給解縉灌酒,灌醉之後又把解縉半埋在了雪地裡,解縉就這樣活活的被凍死了,年僅47歲。解縉去世後,家中財產又被抄沒,妻兒宗族皆被流放到了遼東。
本文參考文獻:《明史》