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高層速讀
關鍵信息：沃爾瑪將與微軟達成五年的戰略合作關係，採用微軟Azure雲計算和AI技術，加速數字化轉型，同時微軟也趁機擴張其雲計算和Office 365的市場份額，以對抗共同的競爭對手亞馬遜。
關鍵數據：亞馬遜雲計算業務AWS市場份額世界第一，第一季度銷售額超過50億美元，第二名是微軟Azure；沃爾瑪Labs計劃在年底前雇用2,000多名技術人員。
關鍵意義：亞馬遜行業地位難以撼動，即便對手抱團出擊。
沃爾瑪於美國時間7月17日宣布，將與微軟達成五年的戰略合作夥伴關係，更廣泛地採用微軟Azure雲計算和人工智能技術，加速數字化轉型和電商業務，以對抗競爭對手亞馬遜。
在亞馬遜年度節日Prime Day會員日上宣布這一消息，充滿了濃濃的火藥味。
零售巨頭亞馬遜還有一項業務是AWS，它是世界第一的雲計算服務，第一季度銷售額超過50億美元，而緊隨其後的正是微軟Azure，因此亞馬遜可以說是微軟和沃爾瑪的共同對手。
二者的此次合作聚焦在利用人工智能和其他科技工具，協助沃爾瑪管理成本、擴張業務版圖和加速創新腳步。沃爾瑪CEO董明倫（Doug McMillon）說：「沃爾瑪致力科技運用，是為了替來店顧客創造無比的便利性，並協助員工改善作業。」
微軟Azure雲計算將協助沃爾瑪管理冷凍、空調等作業，同時改善供應鏈和物流運輸。微軟CEO納德拉（Satya Nadella）表示：「全球頂尖企業都採用我們的雲端運算平台，很高興能和沃爾瑪結盟，借由採用微軟Azure和Office 365，加速他們的數字轉型。」
作為交易的一部分，沃爾瑪網站walmart.com和samsclub.com將把他們的雲計算遷移到Azure，還將利用Azure的物聯網平台來跟蹤HVAC和制冷系統等事宜，沃爾瑪也在研究自家的雲計算，但現在將更加依賴於Azure；沃爾瑪員工也將開始使用Microsoft 365，其中包括Office 365，Windows 10和其他協作服務。
沃爾瑪為留住市場份額，多管齊下，在數字轉型方面做了很多工作。
包括推出了超過35美元兩天免費送貨服務，對標亞馬遜Prime會員服務，以及使用Google assistant智能助手購物以對抗亞馬遜Alexa。
在技術方面，沃爾瑪Labs也在積極招聘優秀人才。沃爾瑪的技術部門宣布計劃在年底前雇用超過2,000名技術人員，包括數據科學家、 工程師、產品經理等，全職和兼職員工皆可。沃爾瑪Labs目前擁有6,000多名技術人員，他們致力於為沃爾瑪美國商店和電子商務企業提供技術支持。
沃爾瑪 Labs 首席技術官 Jeremy King 提到，不斷增長的在線食品訂購業務是招聘的原因之一，沃爾瑪選在為客戶提供食品網購服務，還可以在線下1500多家店中挑選商品，到年底預計增加到2100家。隨著線上訂單的增多，沃爾瑪也利用機器學習在完善配送服務，「我們的一個訂單通常會有50~100件商品，我們會選擇一次配送5~15個訂單」 King說道。
但亞馬遜行業地位難以撼動，即便對手抱團出擊。
亞馬遜採用自家研發的技術，包括AWS、Alexa、Prime、Amazon Go、機器人等，圍繞零售帝國進行業務提升與拓展，把一大批實體零售企業拍倒在了沙灘上；傳統零售商沃爾瑪不斷與各方合作尋求突破，在防壟斷甚至是防淘汰方面做了很多努力，但不能忽視的一點是，無論是雲服務、語音助手還是無人收銀，亞馬遜都是行業主管者，收購、投資和研發力度都在逐年增加，位居全球科技品牌100強的第一名，後來的模仿者恐怕不能「後來居上」。
雲計算的最大應用領域是電子商務，阿里的雲計算已做到亞洲第二，因此微軟想擴大Azure的使用量就少不了與零售巨頭合作，包括在研發的無人收銀技術也是想讓零售商們相信數據和技術的力量。
雖然對微軟Azure來說，簽下沃爾瑪是一個勝利，但這筆交易可能並不會影響雲計算市場原本的力量平衡。對沃爾瑪來說，將是尋找增長點的一種方式。
