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作者：季我努學社青年會會員章亞軍
宣府是一個鎮的名稱，即宣府鎮。它是明代北方最重要的防務系統「九邊」重鎮之一。從地圖上來看，宣府鎮位於明王朝首都北京（明成祖遷都後的京師）的西南側，距離京師大約四百裡的路程。孫世芳在其纂修的《宣府鎮志》中有以下記載：飛狐紫荊控其南；長城、獨石枕其北；左挹居庸關之險，右結雲中之固，群山疊嶂，盤踞錯峙，足以拱衛京師而彈壓胡虜，誠北邊重鎮也。由於靠近京師，所以宣府鎮在九邊重鎮中的地位非常重要。如果這一邊境重鎮失守，蒙古大軍可能長驅直入，兵臨京師之下。這一客觀形勢，足以成為明王朝歷代君王都不敢輕視宣府鎮的原因。霍冀在《九邊圖說》中就談到：「譬則身之肩背，室之門戶也，肩背實則腹心安，門戶嚴則堂奧固」。
九邊重鎮圖
宣府鎮原先被稱為宣德，在明太祖時期（1037年）改名為宣府。從明太祖時期（1394年）宣府鎮的修建工作就開始了。靖難之役後，明成祖確定遷都北京，介於京師與宣府鎮的距離這一客觀形勢，宣府鎮的修建過程得以不斷地加速。但是直到成化十四年（1478年），宣府城才真正的修建完成。宣府鎮由六十個小的城堡，以及一個雞鳴驛組成。
朱元璋劇照
根據楊潤平先生的研究，宣府鎮的防務作用可以分為四個時期，第一時期指的是明太祖到明宣宗時期，在這一階段，宣府鎮逐步開始大興土木，長城與邊境重鎮相結合的系統初具規模。第二階段指的是明英宗到明武宗時期，這一階段，宣府鎮屢遭侵犯。明王朝的北方防務系統未能經受住重大考驗。1499年，明英宗在土木堡一役中被瓦剌人所囚。第三階段指的是明世宗到明穆宗的時期，這一時期，宣府鎮從戰爭的前沿陣地變成互通有無的市集之地。1571年之前，明朝和蒙古族還是激烈的對抗狀態；但是到了1571年，明王朝決定開放宣府鎮的張家口，使之成為了一個買賣交易的場所。正是由於這一轉變，宣府鎮變成了一個和平集鎮。第四階段指的是明神宗到明熹宗時期，緊接著上一階段，宣府鎮的經濟得到了前所未有的發展，成為了長城邊上的經濟重鎮。
明朝地域圖
明熹宗時期（1644年）闖王李自成率領的起義軍攻陷宣府。至此，明朝重鎮宣府的防務與經濟作用都結束了，後來的歷史將交付給它新的使命。
參考文獻：
[1]《明史》，中華書局，1974 年。
[2]楊潤平，明宣府鎮的長城防務[J]，張家口職業技術學院學報，2000年第11期。
[3]王琳峰、張玉坤，宣府鎮的建置及其演變，史學月刊，2010年11期。
編輯：季我努學社青年會會員桂強
