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在近代史中，波瀾詭譎的大洋之上，薄霧中搖曳的海盜旗，海平面上幽靈般的海盜船，以及烈酒澆灌下的刀光劍影，構成了航海史上一段不能回避的崢嶸時代，那就是海盜黃金時期的傳奇。背後是三大海盜帝國的在歷史洪流下夾雜著罪惡、烽火與掙扎的崛起征程。
歷史上最早的海盜帝國，是維京人統治下的北歐極地，生性好戰的維京人這裡建立王國。他們被稱為歷史上的「狂戰士」，盡管人數不多，但仍是歐洲大陸上最強悍的軍團，在戰鬥中悍不畏死以至於歐洲大陸在兵鋒所指之下顫抖，談起維京海盜而色變。他們與同行之間遵循海盜最古老的傳統：兩船勾連，船頭搭上跳板，戰士依次上場單挑。盡管只要轉身跳進海裡，就不會有追殺，但所有的維京戰士都是選擇戰鬥到最後，因為放棄戰鬥資格的人與死者無異，甚至連家人都會忽視他的存在。最精銳的戰士會排在船頭第一個赤膊上陣，這種原始戰鬥本能的狂戰士，在極地的嚴寒中為生存而戰……
十六世紀的大航海時代，殖民掠奪為歐洲各國的崛起積累了巨額的財富，其中最負盛名的莫過於有「日不落帝國」之稱的英國以及當時的海上霸主西班牙。但在英國崛起的征程背後，不僅有「海上馬車夫」之稱的荷蘭以及傳統海軍強國法國的羈絆，在與曾經的海上霸主西班牙的競爭中，更是險象環生。
在1588年，前往美洲航線之上，不堪英國麾下私掠船主也就是官方海盜襲擾的西班牙，出動「無敵艦隊」遠征英國。這支當時世界上最強大的艦隊，擁有艦船130餘艘，兵員3萬餘人，足以橫掃當時任何國家的海軍力量，而此時英國海軍的軍艦與兵力分別只有西班牙艦隊的六分之一和三分之一。
但海盜再一次歷史的舞台大放異彩，雙方爆發海戰時，英國的私掠船，也就是海盜船的組成竟占參戰艦隊總數的四分之三，並且由兩大臭名昭著的海盜頭子霍金斯和德雷克指揮，英吉利海峽一役，高大笨拙的西班牙戰艦損失慘重，幾乎全軍覆沒，其後英國逐漸奪取了海上霸主地位，海盜軍團在這裡居功甚偉，日不落的帝國的輝煌，餘輝中是海盜的背影。
但是在人類的歷史上，最強大的海盜帝國誕生在中國，至今為止如此大的規模也僅此其一。這支海盜軍團就是清朝嘉慶年間的6幫海盜聯盟，他們遊曳於東南沿海，可以調動的海盜船最高可達1000餘艘，精銳部下4萬餘人，加上可以調動的其他海盜，鼎盛時期可達10萬眾的龐大軍力，連挫清軍的多次圍剿，以至於廣東水師提督3次易人。但這支當時最強大的海上力量的掌舵人，竟然是位女性鄭石氏，最後其接受了招安，授職千戶總兵。
在世界歷史的進程中，明清時期錯過了大航海時代的中原王朝，錯過的不僅僅是機遇，禁錮的更是時代進步的生機，在歷史的煙雲裡徒留海盜傳奇這樣茶餘飯後的消遣與無奈……
