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鑽石一直是高貴、永恒的象徵，荷包里要是沒有一沓厚厚的鈔票，那是連想都不敢想。但是近年來市面上湧現大批人工鑽石，重點是雖然這種人工鑽石的成色跟天然鑽石相差無幾，但價格卻只是天然鑽石的10分之1，所以備受人們青睞。
人工鑽石
據MVI Marketing最近的一項調查顯示，近70％的受訪者表示他們會考慮購買實驗室生產的人工鑽石。大批實驗室鑽石製造商和零售商相繼湧現。
美國實驗室培育鑽石行業的明星公司Diamond Foundry、施華洛世奇、股神華倫.巴菲特(WarrenBuffett)旗下公司Helzberg’s Diamond Shops Inc，甚至連專注於短租旅遊的Airbnb都投資7000萬美元成立鑽石工廠。
施華洛世奇
而占據全球人造鑽石份額近80%的中國，則早早布局了頂級人造鑽石市場並頗有建樹，每個月都能生產16至20萬克拉的頂級鑽石，成為人工鑽石產量世界第一的國家。
生產人工鑽石的公司如雨後春筍般湧現，這讓撒了百年大謊的鑽石巨頭公司「戴比爾斯」感到了致命的威脅。鑽石其實並沒有如此稀有珍貴，它能成為世界上最貴的奢侈品，並且與婚姻掛鉤，一切都源於戴比爾斯百年前的行銷手段。
鑽石巨頭戴比爾斯
自工業革命以來，借著機器的幫助，成本減低而產能上升，導致大量貨品增加，因此對於一些坐擁大量商品的商家來講，銷售方式其實就成了能否賺取全世界的關鍵。
其中一種方法，就是主動製造人類的需要，製造購買的欲望，讓人以高價去購買一些其實並不需要的產品，也因此造就了廣告業的誕生，就如同許多大型企業一般，能夠在整個市場中獨占鰲頭的，必然跟共濟會（freemason）有關。
美元背後的共濟會標誌
古時候鑽石確實是稀有的寶石，只有在印度和巴西才會發現，璀璨的外表讓人們將它譽為天神的眼淚，更被皇族作為權利的象徵，一般平民百姓不可能擁有，因為當時開采的鑽石數量並不多。
印度皇權代表「光之山」
18世紀末隨著統治階級的衰落，鑽石的擁有權發生了翻天覆地的變化，皇族不再是鑽石唯一的擁有者，尋常的平民百姓都會有珍藏，於是對鑽石的需求一時間猛增。到了19世紀中期，南非奧蘭治（orange river）發現了一處巨大鑽石礦，數目多達噸計，產量足足有幾千萬克拉。
南非鑽礦
這一發現可不得了，鑽石多了本該開心吧，但是對於鑽石商人來說，他們很清楚物以稀為貴這一個真理，如果讓這批巨量的鑽石流入市面，鑽石不就成了滿大街都是的地攤貨了，那他們還賺個什麼勁？
這時候英國商人塞西爾.羅德斯(Cecil Rhodes)來到了南非，他得到共濟會羅斯柴爾德家族的資助,自1871年開始,在南非北開普省的金伯利不斷收購鑽石礦,包括當時戴比爾斯(De beers)兄弟所擁有的鑽石礦。
1888年,他沿用戴比爾斯兄弟的名字正式創立了戴比爾斯礦業公司，足以控制整個南非的鑽石出產，借此穩定價格，不讓鑽石大量流入市場，即是後來壟斷了90%鑽石供應的戴比爾斯。
塞西爾.羅德斯
其後，塞西爾.羅德斯還在英國建立了「鑽石財團」（Diamond syndicate），聯合所有的商家決定鑽石的價格和供應數量，並且打擊不參與托價的鑽石商人，從而控制市場上的鑽石數量，維持高價格。
塞西爾.羅德斯在1902年逝世的時候,戴比爾斯就已經控制了全球90%的鑽石供應。
再後來，因為二次世界大戰和其他鑽石礦被發現，經濟急劇衰退，影響戴比爾斯的收益，當時只有美國不受戰火波及，自然而然成為了唯一可以拓展的市場。雖然控制了鑽石的價格，但是二手鑽石的買賣卻也讓戴比爾斯的收益停滯不前。
戴比爾斯礦業公司
他們為了讓消費者買高檔次的鑽石，而且購買後不會拿到市場出售，想到了一個好主意。戴比爾斯聘請了美國第一間廣告公司，艾耶父子（N.W.AYER＆SON），將鑽石推銷為代表愛情的信物。
如此一來，男士們購買給愛人的婚戒、項鏈等首飾是極少可能會如其他飾品一樣拿去賣，因為這時候的鑽石是愛情的象徵。
一如戴比爾斯的經典宣傳口號「鑽石恒久遠，一顆永流傳」（A diamond is forever），他們將愛情與鑽石緊緊綁在了一起，革新了人們的價值觀。
隨著明星、廣告、電台、電影、雜誌將鑽石塑造成愛情的必須奢侈品，戴比爾斯在1941年的銷量已經增加了55%。
那時候80%的美國人在訂婚時都會用鑽石戒指作為訂婚禮物，仿佛每一對情侶結婚的時候，都要為戴比爾斯奉上2個月的薪金購買鑽戒，「A diamond is forever」堪稱史上最成功的廣告。
正當戴比爾斯開心的數著鈔票的時候，意外出現了，蘇聯也發現了一大片鑽石礦，以蘇聯的工業技術，要是他們也開始賣鑽石，戴比爾斯的鑽石經濟得一落千丈啊。於是戴比爾斯趕忙找到蘇聯，拉攏了他們的鑽石商，並一起商量控制市場，一起賺錢。
前蘇聯米爾內鑽石礦場
合作之後，由於蘇聯鑽礦產出的多是碎鑽，於是戴比爾斯的宣傳方式也改向碎鑽飾品的方向，主推項鏈、耳環等，不再局限於鑽戒，戴比爾斯又繼續著他的撈金行動，這就是戴比爾斯百年前的「鑽石騙局」。
紙始終包不住火，隨著真相曝光於世，近年來越來越多的國家也相繼發現了鑽礦，包括俄羅斯、澳洲及加拿大，拒絕遵從壟斷聯盟，鑽石供應量大增。
戴比爾斯再不能像以往一樣壟斷市場，牟取暴利，鑽石的保存價值也大不如前。
在此情況下，戴比爾斯的巨頭之一奧本海默家族，於2011年將手上所有戴比爾斯的股份賣給了自己所控制的另一家上市公司「Anglo American plc」，離開了戴比爾斯。從此維持了百多年的戴比爾斯王朝，逐漸謝幕。
英美資源集團「Anglo American plc」
如今人工鑽石的崛起，也讓大部分年輕人大松一口氣，終於不用負擔著「無鑽戒，不結婚」的壓力生活了。
從化學角度來看，人工鑽石和天然鑽石的成分其實完全相同，現在的技術也能生產出晶瑩剔透的無瑕疵鑽石，即使是最經驗豐富的鑒定師，也無法用肉眼辨認出人工和天然鑽石的差別。
鑽石原石
人工鑽石可能會給予戴比爾斯最沉重的一擊，但是他們依然還在掙扎，一邊不斷宣傳天然鑽石才是最好的，近20年已經沒發現過大鑽石礦等話語，一邊又出了一款價值4萬5千美金的鑽石鑒定機，稱能分辨假鑽石和真鑽石。
但是又有多少人會閒來無事跑去買一台價格不菲的機器驗證真假鑽石呢。
人工鑽石生產機器
掙扎無果的戴比爾斯想，既然天然鑽石大勢已去，那就只能跟隨主流賺錢了，他們推出了由實驗室合成的新鑽石首飾品牌「Lightbox」，並於今年9月在美國官網上線開售，售賣鑽石大小介於0.25到1克拉之間的吊墜、耳釘等產品。
但De Beers在數年前卻曾宣稱過堅決不會售賣人造鑽石。
在我看來，真假鑽石的比拼可能還是會出現在有錢人身上，天然鑽石的優越感和一生只有結一次婚的念頭或許還是會引領著人們走進珠寶店購買天然鑽石，但是至少現在我們還有另外一種選擇，而不是只有戴比爾斯了。
未來，眾多培育鑽石生產商將會會從天然鑽石行業的衰退中獲益，同時性價比更優、更環保、更符合年輕人消費理念的培育鑽石珠寶正在引導消費新潮流。
資料來源：
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「鑽石之王」戴比爾斯的故事
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內容為『手望Sowarm』公眾號原創並首發
