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西北是當今中國的七大地理分區之一，行政區劃上包括：陜西省、甘肅省、青海省、寧夏回族自治區、新疆維吾爾自治區5個省、自治區。主要城市有：西安、蘭州、西寧、銀川、烏魯木齊等等，深居中國內陸。
早期的西北地區多廣袤的荒地，自古人煙稀少，土地貧瘠，現如今，已經成為了繁華富麗的都市，尤其是西北美味的面食冠絕天下，當地的名勝古跡更是讓無數遊人神往。其實，早在秦朝時期，西北地區就得到了開發，而大秦當時的勇士蒙恬便是其中的主導者。
蒙恬出身名門，其祖父和父親為秦國立下了汗馬功勞。他打小生活在官宦之家，也立下報國大志，嬴政開始征戰六國時，蒙恬終於有了用武之地。在對齊一戰中，他虜獲趙王，攻破了齊國，也因此戰得到了嬴政的重用。
當時朝中並不缺乏名將，且個個都是百裡挑一的主，比如：在長平一戰中大敗趙軍，揚名立萬的「殺神」白起，留下了坑殺四十五萬的歷史詬病。再比如：被封為「帝師」的大秦第一戰神王翦，智勇雙全，謀略過人。
所以，此後的統一戰爭大多被這些名將們給包攬了，蒙恬並沒有在其中出過什麼風頭。相反，當年嬴政自以為王翦年邁，能力不足，就派蒙恬和李信率領僅僅二十萬大軍攻打楚國。大將王翦就曾經說過：「依照楚國的兵力，想要拿下它，非六十萬大軍不可。」
如今，雙方交戰，李信才知自己太過自大了，雙方實力懸殊之下，又中了楚國的埋伏，秦國大敗。蒙恬眼看著形式不利，立馬下令撤軍，這才減小了秦軍的損失。此後的統一戰爭中，蒙恬再沒什麼顯著的功勛。他真正值得讓人稱道的，是秦王朝統一後針對匈奴的戰爭。
在秦國征戰四方，收復六國的時候，北方的匈奴趁著秦國無暇顧及他們，就派兵攻占了河套地區。統一之後，嬴政開始將注意力轉移到了匈奴人身上。統一大業還沒來得及慶祝，秦國北方就傳來消息——外敵侵擾了。
匈奴軍隊都是蠻夷之人，一旦攻入城中就開始燒殺搶掠，擾的邊境百姓苦不堪言。可是，大戰剛剛結束，軍民都起了厭戰的心思，誰都不想再陷入戰爭。蒙恬作為嬴政的親信大將，還沒來得及享受大戰後的安穩，就肩負著穩定邊境的責任前往北方邊境平亂。
朝中能臣名將不少，之所以派蒙恬去收復失地抵抗匈奴，是因為蒙恬作戰環境的特殊性：蒙恬在七國征戰中之所以沒什麼名氣並不是因為他的能力不夠出眾，而是，因為蒙恬自年輕時候一直都在鎮守北方邊境，在長年與匈奴的對戰中積累了大量的經驗，尤為擅長於匈奴人在草原上打野戰。
所以，北擊匈奴選擇蒙恬再合適不過，這是那些戰神殺神們也不具備的有利條件。
在蒙恬帶領大軍抵達邊境不久雙方就開始交戰，這一次交戰，蒙恬做好了充分的準備，一戰就將匈奴打的潰散而逃。次年，雙方在黃河北部開始了幾場重要戰役，這次交戰讓匈奴人的主力軍隊損失慘重，不得不向更北邊逃竄。自此，蒙恬被譽為「中華第一勇士」。
蒙恬也因為這一戰，成功收復了大秦領土河套地區，後來人也多對此次戰役稱頌不已。此後，中原江山多次易主，匈奴人盡管知道中原陷入混戰也不敢輕易深入中原國土。
邊境之戰最難的不是打仗，而是駐守。蒙恬耐著邊境苦寒荒蕪的生活，在邊境鎮守了十幾年。期間，為了防止匈奴的入侵，蒙恬決定建立要塞以做防禦，於是，調動了幾十萬軍隊和百姓們修建了長城。
司馬遷在其列傳中對他的這一做法加以批評：「因為，他在國家最該平靜休養的時候濫用民力，導致百姓怨聲載道，苦不堪言。」可是，也有人清楚的認識到了長城修建的正確性，千百年來，巍峨的長城保護著邊境的百姓不再受外族的鐵蹄踐踏，也給歷史留下了寶貴的文化瑰寶，有過，但是，更多的是功。
除了修築長城，蒙恬還在河套地區設置了四十多個縣，並且，建立完善的邊防機構加以管理。又過了幾年，蒙恬將一些罪犯發配到這裡開墾土地，在這裡休養生息。並且，為了更好的加強管理，他還主持修築馳道，解決了國家軍隊的輸送困難問題。
可以說，是蒙恬的這些措施，讓本來空無一人的西北地區變成了牛羊遍地的人民居區，他在這裡長達了十幾年的駐守，這就是西北地區最早的開發。
相傳，蒙恬曾在善璉村取羊毫制筆，在當地被人們奉為筆祖。又據說蒙恬的夫人卜香蓮是善璉西堡人，也精通制筆技藝，被供為「筆娘娘」。蒙恬與夫人將制筆技藝傳授給村民，當地筆工為了紀念他們，在村西建有蒙公祠，繞村而過的小河易名為蒙溪，蒙溪又成了善璉的別稱。
但可惜的是，就是這樣一位名將卻被趙高給硬生生害死了。史料記載，趙高深恐蒙氏再次貴寵用事，對己不利，執意要消滅蒙氏，於是，散播謠言說：「之前秦始皇立太子的時候，就是蒙恬主推的並且他在陛下面前極力的誹謗胡亥，所以，這個人必須死。」
胡亥聽後，當即賜了蒙恬一杯毒酒。蒙恬長嘆道：「難道我得罪了上天嗎？我沒有什麼過錯卻命不久矣？」他沉默良久後又說：「其實，我也是該死，起臨洮到遼東築長城，挖溝渠一萬餘裡，這其間不可能沒挖斷地脈，這便是我的罪過呀。」於是，喝下了毒酒。
