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戰國上承春秋亂世，中續百家爭鳴，後啟大秦帝國。是中國的思想、學術、科技、軍事以及政治發展的黃金時期。蘇秦和張議都是戰國末期知名的戰略家或謀士，拿到當今社會，兩人就是非常有名的政客，外交官和社會活動家。在普通百姓看來，他們就是賣嘴皮子謀生的人。
然而，這兩位文弱學者，憑借他們超人的智慧和玄妙的策略，將當時各國玩弄於股掌之間，操控著國際形勢的變化。可以說，他們的縱橫捭闔深刻地影響了戰國末期各國之間的戰爭局勢，他們的觀點和思想也對後世產生了深遠的影響。
孟子的門生景春關於這兩人曾發表言論：「一怒而天下懼，安居則天下熄」。
蘇秦，生於洛陽東郊，生活於公元前317至275年，是戰國末期知名的戰略家。蘇秦生於農村家庭，雖然，家境貧寒，但是，他志向遠大。他曾經在鬼谷子門下學習了很多年縱橫捭闔之術。然而，他出師以後卻無處施展才華，仕途艱難。
因此，他回家繼續潛心學習多年，再次出山後，得到了燕昭王的賞識，官拜上卿。為了報答燕王的恩情，他前往齊國擔任臥底。他為了削弱齊國的力量，以使其無力侵犯燕國，曾多次給齊王提出不當的策略，致使齊國樹敵無數，甚至一度滅國。
之後，他遊歷六國使六國達成一致合力抗秦，由他擔任「縱約長」，那時的他擁有六國相印，權勢堪比如今的聯合國秘書長。後世人稱其為「合縱之父」。
張儀比蘇秦年長一點，但是，出道時間晚於蘇秦，生卒年份不詳，大約生活在公元前306年至31年之間。據說，出生於魏國名門，與蘇秦一樣師從鬼谷子。按年齡來算，張儀可以算作蘇秦的學長，而且，他的仕途之路比較順暢。
鬼谷子，姓王名詡，又名王禪，道號玄微子。著名謀略家、道家代表人物、兵法集大成者、因隱居鬼谷，故自稱鬼谷先生。二千多年來，兵法家尊他為聖人，縱橫家尊他為始祖，算命占卜的尊他為祖師爺，謀略家尊他為謀聖，名家尊他為師祖， 道教尊其為王禪老祖。
由於，蘇秦為官較早，於是，他曾希望蘇秦幫忙為其謀取一官半職。後因遭到蘇秦冷落而怒往效力秦國，他被秦王任職為丞相，成為秦國二號人物，權傾朝野。後來，他因為與蘇秦的個人恩怨，而在國家政策上與蘇秦對著幹。
蘇秦企圖合縱，那麼，他就連橫，不斷分裂瓦解蘇秦所構建的合縱勢力，並最終在這場鬥爭中獲得成功。張議的一系列戰略對推動秦朝的東進和崛起起到了積極的作用，為秦朝的最後統一奠定了基礎。因此，它被後人稱為「連橫之父」。
史料以及後世評論經常把兩人放在一起比較，從出道之前來說，兩人均是一介貧寒書生，蘇秦甚至連吃飯都成問題。而張儀雖說出身名門，但可能也只是個沒落貴族，否則，也不至於跑去深山學習捭闔之術。
從擁有的權利來看，蘇秦明顯強於張儀，當蘇秦擁有六國相印的時候，張儀還未出道，而且，蘇秦憑借自己的才智使秦國軍隊不敢邁過函谷關。從操作過程來看，兩人的實力基本差不多，兩人雖然實行策略不同，但是，都做出了一些成績。
兩人均憑借自身實力將國家大事玩弄於股掌之間，司馬光：「張儀與蘇秦皆以縱橫之術遊諸侯，致位富貴，天下爭慕效之……而儀、秦、衍最著。」劉向也曾說過：「蘇秦為縱，張儀為橫，橫則秦帝，縱則楚王，所在國重，所去國輕。」
從結果來看，張儀又要強於蘇秦，張儀的連橫最終取得了成功，秦國最終擊敗了六國。從人生結局來看，張儀也比蘇秦好的多，雖說，兩人最後都被罷免官職，但是，蘇秦的臥底身份敗露被處以極刑而死，張儀最後只是被驅逐到魏國。
雖然，從以上幾個方面來看，兩者各有優劣。但是，不得不提的是，其實這一切都是蘇秦導演的一場戲，而張儀不過是這場戲中比較重要的一個人物而已。其實蘇秦早已看透自己的處境，在當時的政治環境下，他這樣的人只有局勢混亂時才會被委以重用。
他認為，如果你想讓自己長時間立於不敗之地，你必須擁有一個旗鼓相當的對手，必須讓各國感到局勢的緊迫，如果失去了秦國這樣強大的存在，那麼，各國也就不再需要他這樣的人了。其實，早在張儀來尋求幫助的時候，蘇秦就給他設下了一個圈套。
蘇秦故意冷落他，並用言語刺激他，也從側面暗示張儀前往秦國。蘇秦對於張儀的性格一清二楚，他知道，張儀一定不會輕易咽下這口氣，一定會前往秦國作與自己對著幹，只有當局勢被攪亂之後自己才有用武之地，張儀果然中了圈套前往秦國。
事實上，正如蘇秦所預料的那樣，在張儀去秦國後，他將憤怒變為動力，他希望幫助秦國橫掃六國，讓蘇秦知道自己的實力。於是，他處處與蘇秦作對，這段時期，當時的世界在兩人的操縱下戰火不斷。
雖然，兩人明裡暗裡的都達成了各自的目的，但是，通過普通人的流血犧牲來達到自己的目的，這種人的人格是不值得被尊敬的。
參考資料：
『《史記·秦本紀》、《史記·張儀列傳》、《戰國縱橫家書》』
