明代妃嬪分為幾個等級?

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本文作者為季我努學社青年會會員王瑞

近些年來「宮鬥」成為大陸影視劇中的一大熱門題材,佳人各顯神通,圍繞爭寵生子的中心主題,在不同電視劇裡上演了一出又一出的離合悲歡。看慣了最近大熱的清宮戲,資深劇迷們往往能夠脫口而出清代後宮的森嚴等級,但對於同樣離我們很近的明朝,大家可能就不是那麼熟悉了。

明代妃嬪制度上承唐宋,下啟滿清,總體上處於變革之中。明代沒有像漢唐那樣嚴密規整妃嬪等級名額制度,大致上可以分為皇后-皇妃-皇嬪三個大等級。

首先來看皇后。明朝同樣遵循大陸歷史上大多數王朝的皇后制度,同一時間內只設一後,皇后地位極為尊崇,妃嬪對皇后既需要執妻妾之禮,也需要執君臣之禮。為了避免外戚專權,明中後期的皇后多來自民間清白人家,所以基本上都恪守本分,很少干涉前朝事務。作為六宮之主,皇后有權處理六宮事務,其餘妃嬪則有義務協助皇后。

明孝靖皇后金冠

明代皇妃在演變中形成了三個等級,分別為皇貴妃、貴妃、妃。其中,皇貴妃地位僅次於皇后,並不常設,其人選多為皇太子生母或者聖眷深重的寵妃。貴妃在明初並非單獨的妃嬪等級,作為妃的第一位號,貴妃與賢妃、淑妃等同屬於妃級序列;但隨著歷史發展,加之本身隱含「群妃之首」的寓意,貴妃地位逐漸上升,在宣宗朝取得了有冊有寶的待遇,實際上分化成為一個新等級。妃是明代後宮之中的常設等級,人員上沒有定數,為了區分方便,皇帝設立位號來對各位妃子進行區分,每個位號在同一時期同一等級只能共一位娘娘使用。明太祖、明成祖、明英宗、明憲宗、明世宗、明神宗在冊封妃嬪時都曾使用過「順妃」位號,可見位號更類似於職位。

明神宗王皇貴妃畫像

皇嬪的劃分則以明世宗為明顯界限,世宗以前沿用昭容、昭儀、婕妤、美人等九嬪舊稱,冊命上也沒有定制;世宗時重新定制,規範了冊封儀式,確定九嬪地位完全平等,並規定九嬪各自擁有相應位號,第一次冊封時分別稱「德、麗、莊、賢、惠、安、和、僖、康」,後來又增添許多新位號,使得嬪位成為正式的妃嬪等級之一。

明孝潔陳皇后

參考文獻:

1.林延清:《明朝後妃與政局演變》

2.徐連達、朱子彥:《中國皇帝制度》

3.崔靖:《明朝後妃研究》[D].南開大學,2014.

4.肖晴:《明代後妃宗教信仰研究》[D].東北師范大學,2016.

5.劉玉:《明代寵妃研究》[D].黑龍江大學,2014.

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我 :季我努學社青年會會員 趙培文 王雪慧