微軟亞洲研究院20周年，科技創新精神薪火傳承

1998年，中國改革開放整整第20年，也是第一批跨國科技公司重新定義中國市場，大踏步的走進中國的時間節點。就在這一年，微軟投巨資在北京成立微軟中國研究院，這就是現在耳熟能詳的微軟亞洲研究院的前身。

2018年，被很多人稱之為MSRA的微軟亞洲研究院迎來了20周歲的生日，作為微軟，乃至全球技術創新的標桿，MSRA不僅濃縮了整個微軟創新的精髓，也為推動中國和世界的科技進步，樹立了一座燈塔。

11月6日，微軟CEO薩提亞·納德拉本人也參與到了MSRA的20周年慶典當中，他表示微軟亞洲研究院20年來取得的不凡成就，都源於微軟不斷探索前沿科技的好奇心，並致力於普及最先進的技術，予力全球每一人、每一組織，成就不凡。

在過去20年里，我們經歷了信息化時代，互聯網時代和雲時代，科技的權力交接變得越來越頻繁，任何一家公司都很難保持持續的創新，MSRA是如何做到讓創新薪火相傳的呢？

為什麼MSRA的創新總是讓人銘記

20年前在微軟創始人比爾·蓋茨的力推下，MSRA成為了微軟在海外開設的第二家基礎科研機構。如今，微軟亞洲研究院是微軟在亞太地區設立的基礎及應用研究機構，也是微軟在美國本土以外規模最大的研究機構。

在這20年間，微軟亞洲研究院一直是全球頂級創新機構的代名詞。我們聽到無數個如雷貫耳的名字：沈向洋、張亞勤、李開復、王堅、張宏江、洪小文……MSRA幾乎托起了半個中國科技圈。

MSRA的成功很大程度上源於它的使命感，微軟研究院的使命是使未來的計算機能夠看、聽、學，能用自然語言與人類進行交流。在此基礎上，微軟亞洲研究院正以最大的熱情，為滿足亞洲特別是中國市場在未來對於計算技術的需求奠定堅實的科研基礎而努力。

實際上，微軟對技術創新一直有很強的預見性，尤其對人工智能的投入直接推動了整個行業的發展。

我記得李開復曾在一次演講中提到，今天中國能在人工智能上扮演重要作用，是因為MSRA從很早開始就在語音識別、自然語言理解等眾多人工智能核心技術進行了研究。中國今天的成就真的應該感謝微軟亞洲研究院。

而微軟以中國為實踐陣地，微軟在2014年創造了微軟「小冰」，集成了諸多MSRA領先的研究成果，由微軟（亞洲）互聯網工程院研發，目前已在全球五個國家落地，擁有6.6億人類用戶，1.2億月活躍用戶，進入57種垂直場景，成為微軟全球人工智能戰略的重要一極。

今年2018 世界人工智能大會上，微軟宣布微軟亞洲研究院（上海）和微軟-儀電人工智能創新院將正式落戶上海，把世界一流的人工智能研究能力擴展到上海。可以預見，新的研究院會為上海帶來世界一流的人工智能研究能力。

MSRA：讓中國的創新影響全球

洪小文曾說過「如果說銷售部門負責銷售微軟的產品，賺今天的錢；產品開發部門負責設計研發微軟5年內的產品，賺明天的錢；那麼研究院則需要把眼光放的更遠，確保微軟在接下來的5到10年具備技術上的領先優勢，也就是負責賺後天的錢。」

在我看來，正是有了這種超前的研發意識，讓微軟亞洲研究院總是懷著對科學技術敬畏的心去做到科技產品，總是走在世界的最前端，所以研究成果也經常應用到微軟發布的各種黑科技中。

微軟（亞洲）互聯網工程院研發的微軟小冰，就是典型的把諸多MSRA領先的研究成果，產品應用在小冰身上，並影響到微軟全球業務版圖的重要創新。如今，微軟小冰也正式步入到第六代產品。據了解，第六代小冰以可交互式 3D 首次亮相，微軟小冰從一個有情感的人工智能對話機器人，發展成為以情感計算為核心的完整人工智能框架。

我們也看到小冰創作的詩集《陽光失了玻璃窗》正式出版，網易雲音樂還上線了小冰電台，小冰的產品形態開始涉及對話式人工智能機器人、智能語音助手、人工智能創造內容提供者和一系列垂直領域解決方案，並打造 Dual AI 平台，與小米、華為等公司展開人工智能深度合作，創造出一系列新的應用體驗。

而在中國這片獨特的土壤中，小冰也得到了與行業應用結合的機會，比如它自動為在上海證券交易所和深圳證券交易所上市的26種上市公司發布公告，現在每天覆蓋中國金融機構90％的報告。利用小冰的人工智能形成的行業解決方案已遍布金融，媒體和出版等行業。

與此同時，微軟亞洲研究院的科研水平也起到了向全球貢獻的價值。比如，截至2018年7月，微軟亞洲研究院已公開發表論文5000餘篇，推進了整個計算機領域的發展。而在由史丹佛大學發起的SQuAD（Stanford Question Answering Dataset）文本理解挑戰賽的最新榜單上，微軟亞洲研究院自然語言計算組於2018年1月3日提交的R-NET模型在EM值（ExactMatch, 表示預測答案和真實答案完全匹配）上率先超越人類水平。同時，2018年3月，微軟亞洲研究院與雷德蒙研究院共同研發的機器翻譯系統在通用新聞報導測試集newstest2017的中-英測試集上達到了媲美人類的水準，成為首個在新聞報導的翻譯質量和準確率上可以比肩人工翻譯的翻譯系統。

投入中國的數字化轉型

在今年初的Build開發者大會上，納德拉發布了「雲為先」到「智能雲與智能邊緣」的新願景，他認為，未來世界上的所有應用都將依存於一個從雲到邊緣、無處不在的計算環境。因此，微軟提出了全新的世界觀：智能雲，智能邊緣，和無所不在的人工智能。微軟希望通過領先業界的雲計算和人工智能服務，普及人工智能全民化，予力每個開發者和合作夥伴打造屬於自己的人工智能應用，把握數字化轉型新機遇。

而MSRA作為微軟在亞洲創新的「高地」，必然也會圍繞著「雲+邊緣」賦能中國的數字化轉型。

去年MSRA成立了「創新匯」，定位就是匯聚創新、經驗、技術的平台，致力於與中國市場上的大型企業、投資機構、政府部門建立更加廣泛和深入的合作紐帶，共同走向數字化轉型。今年5月8號正式宣布「創新匯」第一期成員，總共有16家，聚集各行各業出色的公司，與微軟亞洲研究院一起進行數字化轉型。

微軟深知創新是從0到1的過程，因為MSRA在20年前就是從零起步，才走到了創新之巔，所以微軟啟動了「微軟-雲暨移動孵化計劃」，通過政府、企業以及創業公司的三方合作模式，發揮微軟品牌、技術、平台的號召力和凝聚力，結合政府的各項扶持和培育政策，把微軟的人工智能、智能雲、智能邊緣等先進技術，帶進實際的應用場景中，幫助區域政府打造「雙創’新生態，推動企業數字化轉型的真正落地。

據悉，該計劃推出三年以來，在全國已設立26 + 微軟系孵化平台，其中3家國家級，4家省級眾創空間，為當地提供了良好的創業環境；累計孵化創新企業高達600+家，其中2 家億級獨角獸，5家入駐微軟加速器，成就技術創新企業；入孵企業累計獲得融資15+億元，市場估值總額150+億元，得到多方風投認可。

另一項推動數字化轉型的壯舉則是，微軟加速器計劃。自 2012 年至今，微軟加速器在全球先後設立八個加速器，中國是唯一一個擁有兩個微軟加速器的國家，一個位於北京，另一個位於上海。截至目前，微軟加速器連續五年榮獲「中國最佳孵化器」、「中國最佳眾創空間」稱號，其校友企業產品、服務在中國覆蓋逾1000萬家企業客戶和7億個人用戶。

同時，微軟還在各地積極推動政務的數字化轉型，幫助各地方政府更高效地在公共服務及關鍵基礎設施領域進行管理。從MSRA的成功，我們可以讀出微軟在技術創新上是長跑型的企業，通過持續的創新，讓科技創新的精神得到薪火相傳。