甲午戰爭前，日本人真的認為北洋水師不足為慮嗎？

作者｜我方團隊張嶔

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曾有傳言，說甲午海戰前，有些日本人說北洋水師不足為慮。但事實是，甲午戰爭爆發前，作為北洋水師對手的日軍，非但沒覺得北洋水師「不足為慮」，相反對北洋水師的戰鬥力，堪稱高度重視。

拜近代日本無孔不入的諜報能力所賜，在甲午戰爭爆發前的近十年里，日本的諜報人員，就對晚清軍界進行瘋狂滲透。幾乎是瞪圓眼睛緊盯北洋水師的一舉一動。北洋水師的幾次重要巡航，甚至1889年北洋水師的旅順演習，其全過程細節，都被日本情報機關了如指掌。而日本人從中看到的，卻是一支戰鬥力強大到恐怖的北洋水師。

以日本情報資料《清國北洋海軍實況一斑》里的描述，北洋水師不但紀律嚴明，訓練也是「迅速活潑」，每一艘艦船的管理，都是井井有條。在旅順演習里，北洋水師更在日本情報人員的視線里，上演了高水準的航行表演，令日本人發出了擊節叫好：「（北洋水師）艦隊出港動作迅速，運動中陣型保持良好，這絕對不是可以輕侮的進步」。

可以說，那些年里，瘋狂擴軍備戰的日本人，是把北洋水師當做一個強大的對手來應對。

而在慘烈的黃海大戰上，北洋水師也見證了這強大的實力。雖然航速與火炮配置，乃至艦隊總噸位，都已嚴重落後日本一大截。但憑著全艦隊高素質的作戰能力，北洋水師在這場血戰里，打出了遠超過日本艦隊一倍的火炮命中率，多次命中日本各戰艦的要害位置。硬是憑著頑強的戰鬥意志，與絕對優勢的日本艦隊拼到最後。

以這些實錘的歷史說，甲午戰敗後，晚清無良文臣們加在北洋水師將士身上的污蔑之詞，諸如「訓練松懈」「炮管晾衣服」之類的罪過，是何等愚蠢可笑。

比起這戰敗後的污蔑，在甲午戰爭爆發前，反而是晚清的文臣們，這些連近代戰爭為何物都不懂的「精英」們，反而認為日本「不足為慮」。1894年7月，甲午戰爭爆發的前夜，清朝的吏科給事中褚成博，就寫了一篇熱血奏折，大罵日本是「島夷小丑，外強中幹」，大清朝完全可以輕鬆的「大加驅剿」，滿是勝利在望的模樣。

而且也正是在之前三年里，也同樣是這些「精英」們，和平年代里不停造輿論，大罵北洋水師的海軍建設是勞民傷財，發展海軍是白花錢。這才促成清政府暫停劃撥海軍經費，三年里北洋水師別說增添裝備，連日常裝備維護，都到了沒錢的地步。這才被急起直追的日本海軍反超。

待到大戰在即，這些罵了北洋水師多年的精英們，卻又話鋒一轉，玩命鼓吹北洋水師的強大實力，就等著北洋水師捷報頻傳了。

比起日本方面，面對強大對手時的精細情報與精心準備，清王朝這邊，卻是多年如一日的短視，外加戰爭來臨時的頭腦發熱。如此昏聵的戰備水平，敗局，已經可以想。

而在悲情戰敗之後，那些本該為戰敗負責的人，卻都撇清了責任。戰前斷送北洋水師軍費的翁同龢，戰爭里昏聵指揮，斷送榮成灣絕了北洋水師後路的李秉衡，這些「清流」們依然在做著清流，卻是血戰到底的北洋海軍將士們，悲情背上戰敗大鍋。

這樣的清王朝，怎能不亡？

參考資料：《清史稿》、《清國北洋海軍實況一斑》