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據該校的兩名中國留學生A同學和C同學反映，當地時間10月23日，該校來自中國的國際留學生都收到了一封學校發出的郵件，告知在下個學期的開學日為2019年2月1日，其中，高年級學生的返校日為2019年1月24日。任何人不得推遲返校，否則不僅會影響學業，還會「成為記錄一部分提交移民局辦簽證」。
而最令學生們感到「不舒服」的是，郵件中提出，「沒有理由推遲返回紐西蘭，留在中國慶祝中國新年是完全不能接受的！」這句話，而且還特別用了黑體。
兩位學生表示，這封郵件除了發給中國留學生之外，還發給了他們的寄宿家庭以及家長。但是，他們的本地華人同學、以及其他族裔的國際留學生同學，並沒有收到這樣的郵件。兩位爆料學生說，不少同學和家長收到這封郵件後感到非常「不舒服」，覺得自己是被區別對待了，這封郵件存在針對中國留學生「種族歧視」的嫌疑。
學生：想在家過個年怎麼那麼難
據爆料的A同學反映，今年學校的暑假和春節挨得很近，所以很多同學都想暑假回家連同春節一起過。他說，「前兩年春節和暑假隔得很遠，我們都沒在國內過春節。今年剛好暑假後一周就過年了，有不少中國同學都準備在國內多待一周，我也已經預定好了機票，準備這兩天向學校請假的，只要學校批准，我就可以付機票錢了。可是收到這封郵件之後，機票只能改掉了。我已經有兩年沒有在家過年了。」
A同學說，讓他感到備受傷的，不是不能在家過春節這件事情，而是學校的這封郵件，「存在語言上的歧視，讓我接受不了」，他說，「學校完全可以換一種說法，比較委婉或者善意的提醒學生。但現在學校說在國內慶祝中國新年完全不能接受，我就想問為什麼我們的傳統節日不能被接受？那紐西蘭還是不是多元文化啊？」
C同學說，前幾天，他身邊有好幾個同學因為春節的事情向學校請假，但據他了解，同學們的請假都沒有被批准。然後他們就收到了這樣的一封郵件。他說：「那些已經買好機票的同學就只能改簽了，就差幾天就能在家過春節了。」
C同學也提出了與A同學同樣的質疑，他認為，春節對來自中國的國際留學生來說非常重要，「這是我們一年當中最重要的節日了，我們很想在家與家人團圓過年，怎麼就變成了‘慶祝中國新年不能被接受’了呢？就單單是我們的節日不被接受，還是其他所有傳統節日都不能被接受？學校這種說法對我們來說不公平。」
據了解，2019年紐西蘭各地學校的開學時間沒有統一規定，新學期開學時間最早是1月28日，最晚可以是2月7日。另外，2月4日是除夕，5日是大年初一，到了6日又是紐西蘭的公共假期懷唐伊日。因此，也不難理解學生們為什麼要多請一個星期假了。
校長：郵件措辭確實不妥 不該如此強硬
針對這封郵件，天維網也跟Pakuranga College取得了聯繫。校長Michael Williams對天維網表示，這封郵件是學校國際部發給中國留學生和他們的家長以及寄宿家庭的。但是他本人對這封郵件並不知情，是天維網發郵件詢問後，他才知道國際部發了這樣一封郵件出去。
Williams校長對我們反復強調，這封郵件的措辭確實太過強硬，「我不懂中文，但是我看了一下這封信的英文部分，我覺得措辭確實很不妥當，太嚴苛了(harsh)，完全可以用更加妥帖的詞語(nicer words)來表達的。所以問題不在中文的翻譯，而是英文的郵件就寫得措辭失當了。」
他說：「如果我來寫這個通知的話，我肯定會換一種方式，把按時返校的重要性向學生和家長解釋清楚，而不是用這種頤指氣使的口吻來強調。」
但Williams校長否認郵件與種族歧視有關，他表示，發這個郵件的初衷只是學校希望學生按時返校，不要耽誤了學業。他說，國際學生支付高昂學費來留學，相信學生和家長都希望學業有成，物有所值，「當然中國新年是非常重要，我們也很理解學生和家長的心情，但一邊是學業，一邊是過節，就需要學生和家長平衡一下兩邊了。」
Michael Williams介紹說，該校每年會在過完奧克蘭日的那一周開學，今年的開學時間是1月30日。另外，高年級學生還需要在1月23日或者24日的時候返校，見一下他們的年級主任，討論下個學期的學習計劃。他說，學校給國際學生留的時間寬裕一些，所以最晚是2月1日報到。Michael Williams說：「很多人覺得剛開學幾天不是很重要，但恰恰是剛開學的這幾天，對於學生一整年的學習都至關重要」。
Williams進一步解釋道，紐西蘭的學校都是因材施教，剛開學第一周，學校會對學生的語言和課業方向進行評估，要根據每個人不同的情況安排不同難度的課程。如果錯過了開學最初幾個星期的話，學生整個學期的學習計劃就可能被打亂。他強調：「尤其是國際留學生，很多人剛來沒多久，語言上和課業上都需要適應，老師也要有時間了解他們，所以學校要求他們按時返校，不要耽誤了選課。」
校長表示，如果學生和家長非常希望孩子們在國內過年，強烈要求學校延遲開學的話，學校可能會酌情考慮他們的要求，但學校目前沒有接到學生或者家長對這封郵件的投訴，也沒有收到學生和家長對學校延遲開學的要求。
據了解，該校目前有134名中國留學生，占該校外國留學生總人數的63.5%。(Sally)
