由區域霸主做起，美國如何用一個世紀取代英國的世界地位？

1846年到1898年：跟隨英國，對領土的貪婪

在這一時期，美國開始擠壓英國在拉美的勢力，隨著美國自身實力強大逐漸成為拉美地區的副警長。美國經常以保護國民的名義不斷地入侵拉美各國，開始構造美洲秩序。至於國際秩序仍是跟隨英國主導的世界秩序，但自主性逐漸增強。

在美國立國一百多年的時間里，美國在自保中不斷地北侵南擾。在英國入侵中國（1840年鴉片戰爭）的同時，美國南下入侵墨西哥（1835年開始挑撥墨西哥北部得克薩斯地區脫離墨西哥，1846年武力入侵墨西哥搶占該國230多萬平方公里土地）開始搶占英國的勢力範圍，逐漸謀求美洲秩序。

這一時期，美國主要在各拉美各國精英人群中培植精美分子、軍事獨裁者，利用這些人不斷出賣資源、肥沃土地，成為美國的簡單的原料基地、加工基地。這也是拉美至今反美思想較為濃厚的原因之一

美國之所以把主要入侵目標放在南方，主要是南方脫離西班牙統治後，各個國家內部很不團結又沒有強大的保護國。不像北方的加拿大地區有英國保護。

美國自獨立後，就想侵略加拿大。美國和英國之間的第二次戰爭在1812爆發，美國被燒了首都先勝後敗最終平局。美國經過長達百餘年時間，由北向南衝擊英國勢力的努力，在1940年代成為拉美的警長。

自1830年代拉美先後獨立後，英國利用資本力量替代了西班牙、葡萄牙在拉美地區的影響力。美國和拉美各國相對關係不錯，比較平等、友善。但由於美國南方種植園主要擴大自己的勢力力主南下侵略墨西哥。最終，在1846年武力侵占墨西哥230多萬平方公里土地。

這一時期的典型案例就是分裂墨西哥、挑動巴拿馬獨立並控制巴拿馬運河、將委內瑞拉由單一咖啡豆經濟變為「賣光石油行業」經濟也就是成為美國的殖民地經濟、聯合果品公司等在中美加勒比海地區建立「國中之國」的舉動。

在這一地區，美國自身實力弱於英國，美國需要仰仗英國主導的世界秩序牟利。從建國後到1901年，美國的資本都向歐洲進；同時大規模引入歐洲各國人才進入美國，逐步夯實自己的實力特別是科技實力。例如IBM的前身公司霍爾瑞斯制表公司等企業就在歐洲廣開企業。這樣有利於美國提升自身水準。

1898年到1945年：在「迎合」英國主導的世界秩序下不斷開拓自己的秩序體系。借助兩次世界大戰，成為世界第一。

1890年代，美國的工業水平世界第一，但其軍事實力尚沒有歐洲強國強大。1898年，經過「美西戰爭」，美國開始沖出拉美走向全世界，開始以自己的獨立形象開始。與其他列強不同，這一階段美國開始打造不同於英國殖民世界的形象，換取世界各地的強勢者、精英階層好感，從而逐漸成為世界第一。

採用的主要方式就是在各列強勢力集中地區，打造不同於其他列強的「友好」形象培植精美勢力；在不集中地區，則扶植殖民政府。

例如以諸如「門戶開放」等軟性政策，一方面買好被侵略國，一方面培植自己的經濟勢力。之後又進行「庚子退款」等；

在各列強不注意的地區如菲律賓，先支持菲律賓獨立待打敗西班牙後又出兵消滅之，由其親美勢力建立了菲律賓第一共和國（1899年1月）。

在兩次世界大戰時，美國勢力其實支持誰反對誰都很明顯，但都是遲遲出手，其主要原因就在於：削弱雙方實力，並趁機培育自身的工業實力、經濟實力和軍事準備。

最終，兩次世界大戰後的英國，雖然贏得了幾乎所有戰爭，卻失去了國際秩序的主導權。