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科學證明營養是一種被高度低估的生活方式因素，可以顯著改善一些心理健康障礙。現在有大量證據表明飲食對於心理健康和身體健康同樣重要。你放在嘴里的東西也會對你的大腦和心理健康產生重大影響。
多項研究分析證實飲食與抑鬱風險之間存在聯繫。例如，已經證明糖以三種不同的方式增加抑鬱：通過增加炎症，減少大腦BDNF的產生，以及通過影響大腦的獎賞神經化學物質多巴胺。
據世界衛生組織統計，全球有超過3億人患有抑鬱症。抗抑鬱藥物通常是第一線治療。研究表明，30％的抑鬱症患者對藥物沒有反應，70％做出反應的人從未達到完全緩解。人們正在尋求替代解決方案來幫助抑鬱症。
生酮飲食如何幫助抑鬱症
增加腦細胞生長
科學已經確定，抑鬱的人往往含有低水平的腦源性神經營養因子（BDNF）。BDNF是神經細胞內產生的蛋白質。它充當肥料，幫助它們最佳地發揮作用，生長並產生更多新的神經元。
科學過去認為人類出生時腦細胞數量有限，而且這個數字隨著年齡的增長而減少。我們現在知道你的大腦在你的一生中都會產生新的腦細胞，這個過程稱為神經發生（neurogenesis）。在研究中，抑鬱症患者的神經發生減少。
抗抑鬱藥的使用已被證明可以增加海馬的神經發生，這可能是一些人成功的關鍵。就像藥物一樣，生酮飲食已被證明可以增加神經發生。這可能是它對癲癇患者有益的原因。BDNF和神經發生的增加被證明可以減輕抑鬱症狀。
減少炎症
炎症與精神健康障礙之間的聯繫的證據越來越多。炎症是幾乎所有精神疾病的共同特徵和可能的風險因素，從精神分裂症和強迫症到躁狂症和抑鬱症。研究人員發現抑鬱症患者炎症標誌物增加。
研究表明，減少體內炎症和減少抑鬱症狀之間存在很強的相關性。生酮飲食減少了體內炎症，增加了酮的產生。與葡萄糖相比，酮作為能源時產生的自由基較少。自由基減少意味著身體整體炎症減少。這可能就是為什麼生酮飲食有助於抑鬱、焦慮、精神分裂症、雙相情感障礙、自閉症、多動症、帕金森病和阿爾茨海默病。
生酮飲食也可以幫助減少炎症，因為它消除了許多食物（主要是精制碳水化合物），而精致碳水化合物會激活你體內的炎症反應，增加了好的脂肪。並非所有脂肪都是一樣的。你的大腦實際上需要脂肪，這是正確的。當談到抑鬱症時，多不飽和脂肪酸（PUFA）已被證明具有抗抑鬱特性。PUFA在生酮飲食中消費較多。你可以在魚類中找到PUFA，特別是鮭魚和鯡魚、核桃、亞麻籽和草飼牛肉。
酮症增加GABA表達
科學觀察到酮類增加了γ-氨基丁酸（GABA）水平。GABA是一種神經遞質，可以阻斷大腦神經細胞之間的衝動，從而增強情緒或對神經系統產生鎮靜，放鬆的作用。患有抑鬱症的人往往具有較低的GABA水平。
科學並未完全理解GABA與抑鬱症之間的聯繫。最有可能的是，GABA與其他神經遞質一起影響抑鬱症。在研究中，GABA的增加已經顯示可以減輕抑鬱症狀。增加GABA也可以減少焦慮和血壓，改善睡眠。
飲食與抗抑鬱藥相比如何？
使用生酮飲食來治療抑鬱症的研究仍處於起步階段，但它很有希望。在一項實驗中，研究人員使用Porsolt測試評估了飲食。Porsolt測試是一種標準化方法，也用於評估抗抑鬱藥的有效性。
研究人員將20只大鼠置於生酮飲食中，餵食20只常規飲食作為對照組。他們在使用Porsolt測試之前和之後測量了兩組中的抑鬱症狀。與對照組相比，生酮組顯示出顯著改善的標誌物。
結論
生酮飲食有望減少抑鬱症。有證據表明採用生酮飲食可以通過增加腦細胞和GABA的數量以及減少大腦和身體的炎症來幫助抑鬱。雖然科學只是開始出現削減碳水化合物和增加脂肪攝入量的治療效益，但有強有力的證據表明飲食改變可以幫助減少抑鬱症。
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參考文獻
Source：The Best Brain Possible
3 Ways a Ketogenic Diet Can Help a Depressed Brain
https://www.thebestbrainpossible.com/ketogenic-diet-depressed-brain/
Reference：
1. https://www.medicaldaily.com/can-mental-illness-be-cured-diet-nutritional-psychiatry-steps-limelight-337414
2. https://www.thebestbrainpossible.com/to-boost-your-mood-give-your-bacteria-a-boost/
3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5591905/
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5050394/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1940242/
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