環境毒素與阿爾茨海默病

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生活在太平洋關島上的Chamorro村民帶領科學家們找到了一個重要發現。島上一些土壤和湖泊中存在的環境毒素可能增加阿爾茨海默病和其他神經退行性疾病的風險。

發表在《英國皇家學會學報B輯》（Proceedings of the Royal Society B）上的一項研究中，研究人員發現暴露於毒素β-甲基氨基-L-丙氨酸（BMAA）可能與大腦中β-澱粉樣蛋白斑塊和tau纏結的發展有關。

這些斑塊和纏結是阿爾茨海默病的標誌，在某些帕金森病患者的大腦中也發現了它們。

BMAA是由藍藻細菌（cyanobacteria）產生的毒素，藍藻細菌是一種生活在海洋、土壤和湖泊中的藍綠藻。這種毒素存在於各種海洋生物中，包括鯊魚和貝類，它們攝取藍藻。

毒素也可以在植物中發現，比如蘇鐵（cycads），狐蝠會吃這種植物的種子，所以BMAA經常存在於動物體內。

狐蝠

由於狐蝠和魚是Chamorro村民飲食的關鍵組成部分，他們的飲食受到了BMAA的嚴重污染。值得注意的是，這些村民容易患上不尋常的麻痹性疾病，許多患有這種疾病的人都會出現類似於阿爾茨海默病、帕金森病和肌萎縮性側索硬化症（ALS）的症狀。

此前，位於猶他州普羅沃的民族醫學研究所的民族植物學家Paul Alan Cox博士及其同事在死於麻痹性疾病的Chamorro村民的大腦中發現了β-澱粉樣蛋白斑塊和tau纏結。

這些村民主要是由於食用狐蝠而暴露於高水平的膳食BMAA中。

對於這項研究，Cox及其同事著手確定飲食中BMAA暴露與神經退行性疾病的發展之間是否存在聯繫。

長尾黑顎猴（vervet monkeys）

飲食中的BMAA與猴子的斑塊，纏結的發展有關

在140天的時間里，研究小組對長尾黑顎猴（vervet monkeys）進行了兩次實驗，使它們暴露於不同劑量的飲食BMAA中。

在第一個實驗中，研究人員給猴子喂了含有BMAA的果實。另一組猴子餵食含有相同水平的BMAA和L-絲氨酸（一種膳食氨基酸）的水果，而另一組餵食含有安慰劑的水果。

在分析猴子的腦組織時，研究人員發現那些只吃了BMAA水果的猴子顯示出tau纏結和β-澱粉樣蛋白斑塊的形成。

研究的共同作者，佛羅里達的邁阿密大學捐贈腦庫（University of Miami Brain Endowment Bank）主任Deborah Mash博士指出：「產生的纏結和澱粉樣沉積物幾乎與死於阿爾茨海默病的太平洋島民的腦組織中發現的纏結和澱粉狀沉積物相同。」

然而，食用相同量的BMAA和L-絲氨酸的猴子的纏結減少，而用安慰劑餵養的猴子則沒有纏結和斑塊。

在第二個實驗中重復了這些發現，將猴子分為四組。

第一組飼喂含有BMAA的水果，其劑量與Chamorro村民所消耗的劑量相似，而第二組飼喂的水果中含有該劑量的十分之一。第三組給予含等量BMAA和L-絲氨酸的水果，第四組給予含安慰劑的水果。

在140天結束時，研究人員發現所有食用BMAA的猴子都出現了tau纏結和β-澱粉樣蛋白斑。

對他們的結果發表評論，Cox說：

「我們的發現表明，長期接觸BMAA可能會觸發阿爾茨海默病樣的纏結和澱粉樣蛋白沉積。

據我們所知，這是研究人員首次能夠通過暴露於環境毒素而在動物模型中成功產生腦纏結和澱粉樣蛋白沉積物。」

但是，如第一個實驗所示，食用同量L-絲氨酸和BMAA的猴子的tau纏結顯著減少，這表明該氨基酸可能有望治療阿爾茨海默病。

研究人員指出，在美國，食品藥品監督管理局（FDA）尚未批准將L-絲氨酸用於神經退行性疾病的治療，他們說，在推薦氨基酸治療此類疾病之前，還需要進行更多的研究。

參考來源

Source：Medical News Today

Exposure to environmental toxin may lead to Alzheimer’s

https://www.medicalnewstoday.com/articles/305343.php#1

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