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△圖源視覺中國
最近，長沙市第一醫院康復醫學科收治了一位83歲的老人，家屬告訴吞咽治療師，自從老人中風後，喝水總是嗆咳，吃飯速度也很慢，每次吃一頓飯的時間至少一個小時。最近老人還出現了反覆發熱的情況。經胸部CT檢查時發現老人右側肺部感染。醫生說這是因為老人最初飲水嗆咳和進食緩慢的症狀沒有得到及時處理，所以引發了肺炎。
康復醫學科主任肖樂指出，老年人及中風患者容易發生吞咽功能障礙，有些表現為進食時或進食後有明顯的嗆咳症狀。而部分患者因為咳嗽反射消失或咳嗽力量差並不會出現嗆咳，卻已發生了誤吸，吃進去的食物「跑」到肺裡，導致吸入性肺炎接踵而來。
對此，肖樂指出，生理性因素包括自然衰老導致與吞咽功能相幹的解剖生理功能、神經調控能力發生一系列退行性改變，因此老年人更易出現進食緩慢、哽噎、嗆咳、誤吸等吞咽障礙的表現;此外，病理性因素比如腦卒中、腦外傷、帕金森病、阿爾茨海默病及其他癡呆綜合征等疾病均顯著增加了老年人吞咽障礙的風險。吞咽障礙可引起誤吸、營養不良、肺部感染、窒息甚至死亡，嚴重影響患者的以後的生存以及生活質量。
肖樂提醒，老年人是誤吸的高危人群，老年人社區由誤吸引起的獲得性肺炎的病死率可達所有因老年肺炎死亡病例的1/3左右。應當密切關註自己與身邊親人的進食情況，出現吞咽困難時及時來醫院進行篩查、評估以及治療。
瀟湘晨報記者劉雙 通訊員趙穎霞 陳丹
>老人喝水嗆咳、進食緩慢 醫生：警惕是否存在「吞咽功能障礙」