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一想到頸動脈斑塊可能導致中風，難免有點不安，光是留言就一長串：頸動脈有斑塊要不要吃藥，吃什麼藥好？能不能逆轉？需不需要手術剝離斑塊？……今天，可可就再跟大家聊一聊頸動脈斑塊。
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動脈硬化從小就開始了
頸動脈斑塊幾乎人人難逃
跟很多人想像的不一樣，動脈硬化並不是到了一定年紀之後才發生的。有研究選取1歲左右夭折的孩子，將他們的血管放在顯微鏡下觀察，就發現了黃色的脂質小點點。
也就是說，動脈粥樣硬化可能從出生後就在不斷發展，並隨著時間推移，逐漸變成斑塊。我們都知道斑塊是脂質等血液成分的沉積，但這個過程究竟是怎樣發生的？血管是如何一步步狹窄堵塞的？
斑塊的形成過程
我們的血管壁有內、中、外三層，其中內膜最重要，它能分泌保護素，讓血管變得非常光滑。但如果某些有害物質對血管內皮細胞造成損傷，膽固醇就容易進入血管內皮，發生氧化、炎症刺激等反應，變成「搗亂分子」。
此時，身體就會派出巨噬細胞來「吃掉」膽固醇，應對血管危機。其中部分被「吃掉」的膽固醇會被細胞中的生物酶「消化」，但如果巨噬細胞吃得太多，「消化」不了，最後甚至會被「撐死」，變成泡沫細胞。
泡沫細胞不像巨噬細胞那樣可以自由移動，它只能待在原地。如果損傷血管的因素沒有清除，就會有越來越多的泡沫細胞沉積在一起，形成了動脈粥樣硬化斑塊的脂質核心，也就形成了斑塊。
由於泡沫細胞會刺激血管組織增生，在斑塊與血管內皮增生的雙重作用下，血管就會越變越窄，從而影響血流。
頸動脈最容易「受傷」
為了保證各組織器官都能得到充足的血液，心臟泵出的血液壓力很高。不過，一般來說，動脈血管能夠扛住這樣的「高壓」。
但動脈血管分叉的地方不太一樣，此處受到的壓力和剪切力是最大的，久而久之，難免出現機械損傷，使血液中的有形成分更容易沉積在此處。
而頸總動脈就有這樣一個「Y」字形分叉，當血液向上湧動時，分叉處更易出現沖擊、旋渦，也就更容易形成斑塊，所以頸動脈斑塊發病率也相對更高。
有調查顯示，我國40歲以上的人頸動脈斑塊檢出率是40%，45歲以上確診過腦中風或短暫性腦缺血發作的人群，頸動脈斑塊檢出率接近80%；而60歲以上的人群，檢出率幾乎高達100%！
那麼查出頸動脈斑塊後該怎麼辦？先判斷其危險程度。
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頸動脈斑塊是否危險
主要看這2點
大腦需要心臟的供血來為腦細胞提供充足的營養，而頸動脈是連接大腦和心臟的重要通道，所以當頸動脈狹窄堵塞時，不僅會影響大腦供血，也可能誘發缺血性腦卒中。
有數據顯示：約50~75%的缺血性中風都是由頸動脈病變造成的，嚴重時可危及生命。
但要說明的是：發現頸動脈斑塊不要過度緊張，並非所有頸動脈斑塊都會引發腦卒中，其危險程度主要與斑塊的大小及性質有關。
從斑塊大小來說
◎如果頸動脈斑塊較小，血管狹窄50%以下，無大腦缺血症狀，血脂在正常範圍內，一般不用擔心。可根據個人情況考慮是否需要治療，具體請遵醫囑；
◎如果頸動脈斑塊較大，血管狹窄50%以上，可能出現斑塊破裂或大腦供血不足，需要藥物治療，並嚴格控制危險因素；
◎如果頸動脈斑塊大，血管狹窄達到70%，一定會對腦供血產生明顯影響，此時即便沒有症狀，也需積極治療，甚至需要考慮手術。
從斑塊性質來說
頸動脈斑塊有軟硬之分，不同斑塊的危險性也不一樣。
◎硬斑塊：即穩定性斑塊，已經鈣化變硬，表面有一層比較厚的纖維帽，不容易破裂繼發血栓。這種斑塊一般通過不斷長大的方式造成血管狹窄、堵塞，影響大腦供血。但成長速度不快，誘發卒中的風險就相對較小。
◎軟斑塊：即不穩定性斑塊，它的纖維帽薄，就像薄皮大餡兒的餃子，很容易破裂繼發血栓，一旦血栓堵塞頸動脈，或脫落後隨血流進入顱內動脈，就會影響大腦供血，誘發腦卒中。
【腦卒中的症狀表現】如果栓塞面積小，可出現頭暈、突然眼前發黑、視物模糊、運動障礙、失明等症狀；如果栓塞面積大，則可造成偏癱、失語、昏迷甚至死亡。出現這些症狀，需及時就醫診治。
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定期做好超聲檢查
監測斑塊情況
已知較大或不穩定的斑塊更危險，可問題是我們怎樣才能知道自己的斑塊大小及性質如何呢？這就需要進行頸動脈超聲檢查了。
超聲是檢查頸動脈斑塊的首選方案，定期做頸動脈超聲，可以看出關於斑塊三個問題：
①斑塊的大小
對頸動脈斑塊大小的診斷，主要是通過測量頸動脈內膜的厚度來進行的。
正常的內膜厚度在0.5~0.9毫米。
當厚度超過1毫米時，診斷為頸動脈內膜增厚；
當厚度超過1.2毫米時，診斷為頸動脈斑塊；
當厚度超過1.5毫米時，一般會直接診斷為頸動脈狹窄。
狹窄程度越嚴重，說明斑塊越大。
②斑塊的穩定性
斑塊的穩定性主要是看超聲結果的回聲來判斷。強回聲是穩定斑塊（硬斑塊）；中等（混合）回聲是混合性斑塊，處於穩定斑塊和不穩定斑塊之間；低回聲是不穩定斑塊（軟斑塊）。
③發生斑塊的範圍：即頸動脈血管中哪些地方存在斑塊。
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頸動脈斑塊不能逆轉嗎？
倒也未必
查出頸動脈斑塊，就只能任由它存在了嗎？能不能逆轉？
動脈粥樣硬化斑塊的出現，根本原因還是血管內皮受損，而人隨著年齡增長及不良因素的刺激，血管內皮受損的幾率越來越大。所以醫學上通常認為，斑塊一旦出現，除手術外，就只能減緩或是中止其增長，幾乎無法讓其消失。
但也有研究顯示，在健康生活方式基礎上，配合一定的他汀藥物，絕大部分斑塊能夠穩定，不再發展或不再快速發展；少部分的斑塊甚至還能縮小。
這是因為他汀能夠壓縮泡沫細胞，相當於把斑塊變緊實了，所以看上去就是縮小了。如果斑塊小到不足以被診斷為頸動脈斑塊（即頸動脈血管內膜厚度小於1.2mm），就可以認為斑塊「消失」了。
這也就是說，斑塊存在可以「逆轉」的可能性。文獻資料中，也確實有過頸動脈斑塊消失的病例，只是非常罕見。
不過，斑塊的「消失」也很可能是暫時的，隨著人體日漸衰老，斑塊仍然會再次出現。積極控制危險因素，合理用藥，一般也沒有什麼大問題。
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控制頸動脈斑塊
需要雙管齊下
相比起讓頸動脈斑塊完全消失，抑制斑塊生長、穩定斑塊更容易做到，也能在很大程度上預防腦卒中的發生。那麼，具體應該怎麼做呢？可以從以下兩個方面入手：
控制危險因素，減少血管內皮損傷
如果血管內皮沒有損傷，膽固醇也就沒有機會乘虛而入，所以抑制斑塊生長的第一步就是要減少或避免血管內皮受損。
損傷血管內皮的因素很多，但主要與高血壓、高血糖、高血脂、高尿酸以及吸煙有關。所以平時一定要積極遠離煙草、改善生活飲食習慣、遵醫囑用藥，盡量減少這些危險因素對血管的損傷。
另外，以下2招可以輔助保護血管內皮：
①補充維生素P
維生素P又叫蘆丁，有一定輔助抗氧化、保護血管內皮、維持血管完整性的作用。其廣泛存在於蔬菜水果中，含量較多的食物主要有茄子、紫甘藍、橙、檸檬、杏、櫻桃、刺梨、蕎麥粉等。
②補充花青素
花青素是強抗氧化劑，可以保護血管內皮細胞免受氧自由基的攻擊傷害，從而減少血管內皮損傷，預防動脈硬化。紫薯、黑米、甜菜、葡萄、桑葚、藍莓等都含有豐富的花青素，日常可適當多吃，其中蔬菜類需避免高溫烹飪，以免花青素流失。
合理使用他汀，降脂、穩定斑塊
關於他汀，人們最熟悉的作用就是降脂，但它還有另一個非常重要的作用——穩定斑塊。
①降脂
斑塊的主要成分是低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C），如果能避免LDL-C進入血管內皮，就能有效減少斑塊的發生。
研究發現，當血液LDL-C濃度降低至2 mmol/L時，LDL-C就停止向血管內皮中流動；當血液LDL-C濃度降低至1.8mmol/L時，血管內皮中的膽固醇就會逆流回血液。
所以，對於心腦血管疾病極高危人群來說，醫生會建議將把LDL-C控制在1.8mmol/L以下。而他汀是一種能比較全面地調控血脂的藥，尤其對LDL-C升高引起的高血脂療效更佳，有降脂需要的人，應遵醫囑服用。
②穩定斑塊
他汀能夠減輕血管內壁的炎症反應，還具有穩定斑塊、防止斑塊破裂的作用，從而有助於避免血栓形成，預防中風的發生。
總之，如果醫生建議服用他汀，一定要遵醫囑按時服用，以免造成不良後果。
本文轉載自公眾號：BTV我是大醫生官微（ID：woshidayisheng）
「吃好每天三頓飯」是著名臨床營養學家、北京協和醫院臨床營養科於康教授主持的權威健康科普平臺，歡迎關註！👇
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