帕金森病原來不是一種病，而是兩種病

根據發表在《Brain》雜誌上的一項新成果，帕金森病不是一種疾病，而是兩種疾病，分別始於大腦和腸道。這也就解釋了為什麼不同帕金森病患者描述的症狀有很大差異。

丹麥奧爾胡斯大學的Per Borghammer教授和Jacob Horsager博士領導了這一項研究。他們認為，這一發現對未來帕金森病的治療具有重要意義，因為治療應基於每位患者的疾病模式。

「借助先進的掃描技術，我們證明帕金森病可分為兩種亞型，從人體的不同部位開始。對於某些患者，疾病始於腸道，並擴散至大腦。而對於其他患者，疾病則從大腦開始，並擴散至腸道及其他器官，如心臟，」Borghammer教授解釋說。

帕金森病是一種常見的神經退行性疾病，患者表現出靜止性震顫、動作遲緩和肌僵直等症狀。全球大約有800萬名帕金森病患者，我國65歲以上人群中帕金森病的患病率大約是1.7%。研究發現，α-突觸核蛋白的積累導致大腦緩慢退化。

在這項研究中，研究人員採用先進的PET和MRI成像技術來檢查帕金森病患者。研究對象還包括那些尚未被診斷出但風險較高的人群。

研究發現，一些患者在腸道和心臟出現損傷之前，大腦的多巴胺系統就已經受損。而對於另外一些患者，掃描顯示在大腦的多巴胺系統受損之前，腸道和心臟的神經系統就已經出現損傷。

Borghammer認為，這一發現很重要，也挑戰了人們對帕金森病的了解。「直到現在，許多人都認為是相同的。然而，我們一直感到困惑，為什麼不同患者的症狀會有如此大的差異。有了這種新知識，不同症狀變得有意義，這也是未來研究的角度，」他說。

研究人員將帕金森病的兩種類型分為brain-first （自上而下）和body-first（自下而上）。對於body-first的病例，他們認為研究腸道中細菌的組成可能特別有趣，也就是微生物組。

之前的研究就已經表明，帕金森病患者的腸道微生物組與健康人不同，但人們不了解其真正意義。「既然我們已經鑒定出兩種類型，那麼我們可以檢查不同的風險因素和遺傳因素。下一步是看看是否可以通過糞菌移植或其他影響微生物組的方法來治療body-first的帕金森病，」Borghammer說。

他認為brain-first帕金森病是一個更大的挑戰。疾病早期可能沒有症狀，直到運動障礙症狀出現，患者才能確診。而此時，患者已經失去了一半以上的多巴胺系統，因此需要盡早發現患者，以便減慢疾病發展的速度。

奧爾胡斯大學的研究是縱向的，也就是說，在三年和六年後會再次召集參與者，重復進行所有檢查和掃描。根據Borghammer的說法，這項研究是迄今為止最全面的研究，為研究人員提供了有關帕金森病的寶貴知識。