前沿丨未來，我們生病不在是找哪些治療藥物，而應考慮尋找的是哪類細胞

縱觀醫療藥物的歷史，我們對於疾病和藥物治療的概念，還停留在一個非常簡單的模型上。

這個模型可以用六個英語單詞概括：Have Disease（染病）、Take Pill（吃藥）、 Kill Something（除病）。

這個簡單的模型曾一度占據主導地位，直至細胞治療的出現。

01.

藥物治療疾病效果式微

藥物治療曾給人們帶來一場聲勢浩大的變革，讓肺炎、梅毒、肺結核等過去的不治之症變成了可以治愈的疾病。

例如，你感染了肺炎，你可以服用盤尼西林，殺死微生物，治好疾病。

無論是從自然提取的藥物，還是從實驗室人工合成的藥物，服用之後它會遍布至你的全身，找到他的目標，然後鎖定目標——一種微生物或者它的一部分——通過非常精巧和特別的手段，關閉目標的某一個功能。

這便是藥物治療疾病的模型。而過去100年間，科學家一直不停的嘗試復制這個模型，想要用到非感染導致的疾病上，像是糖尿病、高血壓、心臟病之類的慢性病。

然而，有些管用，有些不行。

舉個簡單的例子，我們假設人體內所有可能的化學反應是100萬種，在所有藥物的醫學化學反應中，僅有250個能夠真正能夠有效。

也就是說，一個人體內只有0.025%的化學反應適用於現在藥物治療的機制。

當藥物治療不再如想像中那麼有效，我們該怎麼怎辦？自然界為我們提供了一個完全不同的解決方案。

02.

細胞治療時代全面開啟

生命首先從一個稱為細胞的自我調節的半自主單位開始。這些自我調節的半自主單位結合在一起，組成了器官。這些器官有機地聚合，構成了人。最終構造了這個豐富地生態系統。

因此，治療疾病或許不是機能問題，也不是化學問題，而是細胞的問題。以關節炎為例，從骨幹細胞的角度出發，將關節炎當作是細胞疾病來看待，一切迎刃而解。

因為骨幹細胞的退化或失能，導致了關節炎這種常見的疾病。所以問題根源可能在於我們一直在找治療藥物，但是實際上我們應該尋找的是這種細胞。

這種細胞就存在於骨架內部。

圖上是原理圖和真實的骨頭。白色的是骨頭，你看到的紅色管狀的，黃色的細胞都是由一個單獨的幹細胞生長而來的——軟骨、骨組織都來自同一個幹細胞。

相比於現在的「殺死某些東西」，對於大量的慢性退行性疾病——關節炎、腎衰竭、糖尿病、高血壓等，或許我們要做的反而應該是「培養一些東西」，也就是幹細胞。

幹細胞治療之所以如此神奇了，主要在於它們的四個特點。

第一，它們就存在於我們預期的位置，無論是骨頭表面之下，還是軟骨組織下面。在生物學上位置是很重要的，這些幹細胞能夠移動到合適的位置方便生成骨、軟骨以及其他所需要的組織器官。

第二，幹細胞可以從脊椎動物骨架中分離出來，即使放在實驗室的培養皿中，它們會拼命的構造軟骨組織。

第三，幹細胞是最神速的修補匠。它們就像是某種細胞膠水，填充到骨折的地方，修復好，然後收工。實驗種，骨折老鼠的骨幹細胞出現修復了骨頭（黃色部分），修復了軟骨（白色部分）使其基本上完好如初。

第四，也是最遺憾的一點，幹細胞的數量會隨著年齡的增長，以10倍、15倍的速度減少。

03.

以幹細胞為基礎的個性化醫療日漸成熟

Q：科技領域有很多的討論都提到了個體化醫療，說我們匯集所有的數據，然後未來的藥物會基於你的基因組和所處環境量身定做，這種說法跟你提到的模型是契合的嗎？

Siddhartha Mukherjee：這個問題很有意思。我們已經從基因角度考慮個體化醫療有一段時間了。那是因為基因本身就是主流的隱喻。同樣也是這個詞，在今天的醫療界我們認為基因組會主導個體化醫療的進展。但是顯然的，基因組這個概念只是這個鏈條最基礎的部分。

這個鏈條最開始真正有組織的單元是「細胞」。所以如果我們真的要開始個體化醫療了，我們需要考慮的是個性化的” 細胞療法 “，然後是個性化的組織和器官療法，最後的最後是個性化的浸入式的環境療法。

Q：所以當你說未來的藥物是細胞而不是藥物的時候，你說的是有可能是自己的細胞？

Siddhartha Mukherjee：絕對地。

Q：轉換成幹細胞，可能還會跟各種藥物或者別的東西做測試，然後準備好。

Siddhartha Mukherjee：這不是可能。我們現在就在做。這是正在發生的事情，實際上，我們正在慢慢取得進展。並沒有脫離基因組，而是跟基因組結合，我們稱之為多層級、半自動、自制系統，像是細胞、器官、環境。

（視頻、內容來源：TED教育）

出處：華夏源幹細胞