年輕的時候承受壓力可以長壽

誰都不想有壓力。但現在研究卻表明，在早年承受一點壓力可能讓你活的更久。

密歇根大學的研究人員研究了一種叫做秀麗隱桿線蟲的蛔蟲。他們發現，生命早期的氧化應激增強了成年後的抗壓能力。氧化應激是一種在細胞水平上自然產生的壓力，或者說是衰老過程的一部分。然而，它也可能是由其他壓力情形引起的，這些壓力可能來自於鍛煉、節食或暴露在污染之下。從本質上講，當細胞產生過多的氧化劑和自由基時，氧化應激就會發生。在分析一組秀麗線蟲時，研究小組注意到，在發育階段產生更多氧化劑的線蟲比產生較少氧化劑的線蟲壽命更長。

幾個世紀以來，決定壽命的因素一直是研究人員關註的焦點，科學界一致認為，遺傳和環境因素在壽命中起著關鍵作用。這也就意味著，還有其他因素會影響一個人壽命的長短。所以，研究人員嘗試著去分析這些更隨機的、捉摸不定的元素。

每一個雌雄同體的蛔蟲母親都會生下數百個基因完全相同的後代。但是，盡管這些後代的基因完全相同，他們的壽命卻有很大的差異。這使得它們成為科學家研究壽命波動及其原因的完美研究對象。「如果壽命完全由基因和環境決定，那麼理論上來說，在同一培養皿中生長的基因完全相同的蠕蟲都會在大約同一時間死亡，但事實並非如此。一些蠕蟲只能活三天，而其他的在20天後仍然可以快樂地四處活動，」研究作者和科學家雅各布在一份新聞稿中評論道。「那麼問題來了，除了遺傳和環境因素，是什麼導致了壽命的巨大差異?
」

在觀察一組年輕的線蟲時，研究人員注意到某些線蟲比其他線蟲產生更多的活性氧類，活性氧是每一個呼吸空氣的生物產生的氧化劑。除此之外，活性氧還與衰老過程有關，例如，今天許多抗衰老面霜的目的就是對抗活性氧引起的氧化損傷。這就有點意思了，因為在實驗條件下，該研究的作者實際上發現在發育過程中產生更多活性氧的蠕蟲活得更長。

研究作者達芙妮·巴佐普盧表示：「在人生的早期階段經歷壓力可以讓你更好地戰勝以後可能遇到的壓力。」。因此，為了驗證他們的發現，研究人員讓整組正在發育的蠕蟲接觸更多的活性氧。果然，平均壽命都上升了。雖然這項研究的作者不能找出是什麼原因導致某些蠕蟲經歷更長的氧化應激，但是他們能夠成功地在基因水平上發現是什麼延長了蠕蟲的壽命。首先，他們根據線蟲幼蟲的氧化應激水平對成千上萬的線蟲幼蟲進行分類，找出產生較高水平活性氧的線蟲。這兩組有一個主要的區別:
某種類型的蛋白質的波動，這種蛋白質負責包裝和排序DNA。現在，這種差異是如安在蠕蟲身上表現出來並最終影響它們的壽命還不得而知，但是，研究小組已經能夠確定，在哺乳動物細胞中，同樣的蛋白質似乎對氧化應激敏感。

「早期的經歷在以後的生活中會產生如此深遠、積極的影響，這一點想想就讓人覺得興奮。畢竟壓力、衰老和與年齡有關的疾病之間存在密切聯繫，所以早期經歷可能也會影響與年齡有關的疾病的，如癡呆和阿爾茨海默氏病。」雅各布總結道。

本文譯自 studyfinds ，由譯者 Imagine 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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