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▎藥明康德內容團隊編輯
本周，阿爾茨海默病協會國際會議（Alzheimer’s Association International Conference, AAIC-2020）隆重開幕。AAIC是世界上專註於失智症科學研究的最大型且最具影響力的國際會議之一。因為COVID-19大流行，今年的AAIC在線上舉行，在COVID-19大流行的時刻，人們對疫苗的開發和功效都非常關註。而在AAIC 2020首日公布的兩項最新研究表明，疫苗不但具有預防傳染性疾病的作用，它們還可能降低人們患上阿爾茨海默病（AD）的風險。在其中一項研究中，接種肺炎疫苗能夠將某些老年人患上AD的風險降低接近40%！
接種流感和肺炎球菌疫苗與阿爾茨海默病患病風險降低相幹
第一項研究來自德克薩斯大學（University of Texas）休斯頓健康科學中心的研究團隊。他們對包含9066名美國患者健康病例的資料庫進行了分析，探索接種季節性流感疫苗，與AD患病風險之間的關係。
試驗結果表明，接種一劑流感疫苗的人群中，AD的發病率降低17%（OR=0.83, p<0.0001）。而且，接種流感疫苗的次數對AD發病率也有顯著影響，接種多次流感疫苗的人群中AD發病風險進一步降低13%。研究人員還發現，在越年輕的時候首次接種流感疫苗，對AD患病風險的影響越大。例如，一位在60歲首次接種流感疫苗的老人可能比在75歲首次接種流感疫苗的老人更能從中獲益。
第二項研究來自杜克大學（Duke University）的研究團隊。他們研究了在5146名年齡65歲以上的老年人中，接種肺炎球菌疫苗與AD患病風險之間的關係。研究發現，在65-75歲之間接種過肺炎球菌疫苗的老年人AD患病風險降低30%（OR=0.70， p<0.04）。
研究人員知道，有些基因變異會提高AD發病的風險，例如在名為TOMM40的基因上出現的特定變異會提高血腦屏障的滲透性，讓大腦更容易受到感染。這是一個已知的AD風險因子。而在不攜帶這一風險因子的人群中，接種肺炎球菌疫苗的老年人AD患病的風險降低了接近40%（OR=0.62，p<0.04）。
圖片來源：Pixabay
病原體感染與AD發病的潛在聯繫 誠然，這兩項研究都是相幹性研究，它們並不能確定接種流感或肺炎球菌疫苗與AD患病風險降低之間有沒有因果關係。研究人員也正在進行進一步研究，探索疫苗接種影響AD患病風險的生物學機制。不過，對於接種疫苗降低AD患病風險的作用機理，科學家們也有一些猜測。 傳統理論認為，AD的發病原因是由於大腦中淀粉樣蛋白的沉積導致大腦中神經元的退化和死亡。然而近年來，多項針對淀粉樣蛋白的療法在臨床試驗中均以失敗告終，也讓人們對淀粉樣蛋白假說產生了懷疑。目前，AD的研發領域目前更為多樣化，研究人員開始把注意力轉移到大腦炎症，以及病毒感染和細菌感染可能對大腦產生的影響。 圖片來源：Pixabay 我們通常認為，大腦受到血腦屏障的保護，細菌和病毒無法穿過血腦屏障進入大腦，感染腦細胞。然而，科學研究已經發現，有些病毒可以穿過血腦屏障，例如H5N1流感病毒可以進入中樞神經系統，誘發神經炎症和神經退化。而在動物模型中，H1N1流感病毒雖然不能夠進入中樞神經系統，但是它可以激活大腦中的小膠質細胞（microglia），誘發大腦的炎症反應。因此，病毒或其它病原體的感染，可能通過直接或間接門路，導致大腦神經細胞的損傷。科學研究也發現了病毒感染或細菌感染與阿爾茨海默病發病風險之間的相幹性。 而接種疫苗，可能幫助提高人體對病毒和細菌的免疫能力，從而降低大腦受到病原體影響的風險，以及可能提高AD發病風險的連鎖反應。
預防AD發病至關重要 目前，我們沒有治愈AD的療法。阿爾茨海默病協會（Alzheimer’s Association）首席科學官Maria Carrillo博士在訪談中表示，如果接種流感疫苗或者肺炎疫苗能夠降低AD的患病風險，這是廣大民眾應該知道的重要訊息。
「我們仍然需要更多的研究來理解兩者之間的聯繫，」Carrillo博士說：「疫苗和AD之間有直接的關聯麼？還是跟控制體重和糖分攝入水平，多進行鍛煉等相似，是我們降低AD風險的綜合策略的一部分？我們將努力確保大眾知曉這些資訊。」 去年AAIC上發布的研究的一個亮點是健康的生活習慣可能抵消癡呆症的發病風險。而今年發布的這兩項研究顯示，我們或許應該將定期接種疫苗也納入健康的生活習慣之中。 題圖來源：Pixabay 參考資料： [1] FLU, PNEUMONIA VACCINATIONS TIED TO LOWER RISK OF DEMENTIA. Retrieved July 28, 2020, from https://www.alz.org/aaic/downloads2020/AAIC2020-Vaccines.pdf [2] Flu Shot And Pneumonia Vaccine Might Reduce Alzheimer’s Risk, Research Shows. Retrieved July 28, 2020, from https://www.npr.org/sections/health-shots/2020/07/27/894731147/flu-shot-and-pneumonia-vaccine-might-reduce-alzheimers-risk-research-shows [3] Flu and pneumonia shots may lower risk for Alzheimer’s, studies find. Retrieved July 28, 2020, from https://www.cnn.com/2020/07/27/health/flu-pneumonia-shot-lowers-alzheimers-risk-wellness/index.html [4] Flu and Pneumonia Vaccines Linked to Reduced Risk of Alzheimer’s. Retrieved July 28, 2020, from https://www.the-scientist.com/news-opinion/flu-and-pneumonia-vaccines-linked-to-reduced-risk-of-alzheimers-67770 註：本文旨在介紹醫藥健康研究進展，不是治療方案推薦。如需獲得治療方案指導，請前往正規醫院就診。 版權說明：本文來自藥明康德內容團隊，歡迎個人轉發至朋友圈，謝絕媒體或機構未經授權以任何形式轉載至其他平臺。轉載授權請在「藥明康德」微信公眾號回復「轉載」，獲取轉載須知。 預覽時標簽不可點▲阿爾茨海默病協會首席科學官Maria Carrillo博士（圖片來源：阿爾茨海默病協會官網）