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你喜歡吃辣嗎？
如果愛吃就繼續往下看吧！
因為研究發現吃辣可以養生啦！
（不愛吃辣的同學沒必要強行逼迫自己吃辣，畢竟這篇只是科學研究中宏觀的數據說明！）
一項針對口味喜好的調查顯示，在各種口味中，喜歡「辣」的人數最多，占調查問卷的40.5%。而47.28%的人三餐中至少一餐加辣，23%的人兩天內必須吃次辣食，18.78%的人則每周至少吃一次辣味食物。
以前曾有人分析，吃辣是因為貧窮，要用辣味掩蓋食材的不新鮮，或者說吃不起肉菜，只能靠辣椒的味道佐餐下飯。但現如今，辣椒已成為各大菜式必不可少的調味料，這與年輕人嗜好刺激口感相幹，也與辣椒帶來的適度刺激可以幫助人們適當釋放壓力有關。
相較於年輕人來說，老年人的口味通常比較清淡，大多遠離辛辣刺激。但美國的最新研究結果卻可能會改變他們的喜好。
這項研究結果發表在最近的《英國醫學雜誌》（《Scientific Sessions》）上，題為「P1036 – Impact of Chilli-pepper Intake on All-cause and Cardiovascular Mortality – A Systematic Review and Meta-analysis」。內容是，經常食用辣椒的人，得心血管疾病或癌症的風險會大大降低，常吃辣椒的人整體死亡率也較清淡口味的人群降低了25%。
圖註 | 《Scientific Sessions》官網截圖
無辣不歡真的延年益壽？
這並非科學界首次公布「吃辣對身體有利」的結論。
2019年，義大利科研團隊就曾發布名為Moli-sani項目的研究結果，在2005~2010年對近2.3萬餘名義大利成年人進行跟蹤隨訪後發現，與從不吃或很少吃辣椒的人相比，每周吃4次以上辣椒的人全因死亡率【註】和心血管死亡風險分別降低了23%和34%。
【註】全因死亡率：一定時期內各種原因導致的總死亡人數與該人群同期平均人口數之比。
圖註 | Moli-sani項目報告
我國所發布的「吃辣追蹤調查」（50萬有效調查問卷）也顯示：與每周吃辣少於1次的人相比，每周吃辣能達到6~7次的人，其死亡風險降低14%，如果吃辣的同時不飲酒則獲益更大。
為了具體分析辣椒對心血管疾病死亡率的影響，研究人員還從五個主要的全球健康資料庫（Ovid，Cochrane，Medline，Embase和Scopus）中篩選了4729項數據研究，分析了參與者的健康狀況及辣椒的攝入量數據。
根據美國、義大利、中國和伊朗共計570762人的健康和飲食記錄分析發現，與很少或從未食用過辣椒的人相比，食用辣椒的人：
心血管死亡率相對降低26％；
癌症死亡率相對降低23％；
全因死亡率相對降低25％。
辣椒為何登上養生寶座？
辣椒之所以能登上「養生」寶座，主要因為它們含有一種特殊成分——辣椒素。
研究發現，辣椒素功能多多，比如——
鎮痛：抑制周圍神經痛；
抗癌：殺死攝護腺癌細胞；
抗炎保護：保護心血管、胃腸道，抗炎抗結石。
什麼？吃辣不是刺激腸胃嗎？這怎麼還保護上了？
沒錯，辣椒素可以減少胃黏膜分泌胃酸，同時刺激胃黏膜分泌保護胃表面的黏液，還能通過促進胃底血液流動，來預防或緩解胃潰瘍。
但需要強調的是，這些結論都是調查研究得出的科學「相幹性」答案，而並非絕對的因果關係，所以即便吃辣，也要切記「適量」為準。
畢竟對於健康來說，合理的飲食結構非常重要，辣作為調味劑，只是其中一個組成部分。也就是說，原本喜歡吃辣的人，就放心愉快地繼續吃。而原本口味清淡的人，也沒必要為了「可能存在的好處」而刻意改變口味。
畢竟，吃本身應該是一個愉悅滿足的過程，吃得開心才最重要。
參考資料：
【1】https://medicalxpress.com/news/2020-11-people-chili-pepper-longer.html
【2】https://www.abstractsonline.com/pp8/?&_ga=2.241603266.1992222014.1602856798-1601912555.1597336667#!/9144/presentation/39489