土澳動物多呆萌，袋鼠在公路上打架鬥毆、考拉終日抱樹大睡、軍隊用上萬發子彈都打死不了幾只的鴯鶓、遇到危險撒腿就跑的「方便熊」…

那在這片神奇的土地上，你能想到最強悍的動物是什麼？可謂山中無老虎，猴子稱大王。沒有獅虎豹的鎮壓，一種長得像村口土狗「大黃」的犬科動物，竟成了土澳最強悍的掠食性動物。

澳洲野狗

它們就是澳洲野狗，也常被稱為丁狗，拉丁學名為Canis dingo。但別看它名里帶「狗」，其實澳洲野狗是特殊的。它們介於「狼」與「狗」之間，既不是狼也不是家犬，在分類上屬於犬科的一個獨立亞種。但，這也是個極具爭議性的問題。

有人認為它們是一個獨立的物種，因為其具有一系列有別於家犬的特徵。而另一部分人則認為，澳洲野狗不過被馴養家犬的野化，沒什麼值得愛惜的。而這一切爭論，都讓澳洲野狗陷入了亦正亦邪，利害參半的身份危機。

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盜羊賊澳洲野狗

一方面，澳洲的農場主對它們是恨之入骨，想要把這些偷獵牲畜的「盜賊」除之而後快。

但另一方面，有生態學家則指出歐洲野狗是土澳生態的守護神，趕盡殺絕可能招致無法挽回的後果。

掛滿澳洲野狗屍體的樹

這些澳洲野狗從哪兒來？距今約5萬年前，澳洲土著人抵達了澳大利亞。但那時候，澳洲這片大陸是沒有狗的。

直到更新世中後期，也就是距今幾千年的時候，澳洲野狗才真正登上澳洲的歷史舞台。

現代分子證據已經證實了，澳洲野狗起源於東亞馴養的家犬。隨著南島文化的擴張，澳洲野狗經由東南亞和印度尼西亞，借助著移民者的獨木舟或筏子等抵達澳洲。這些移民者，或許是把它們當作一種食物或捕獵工具帶到島上。

而目前能找到的最早的澳洲野狗顱骨是在越南，距今約有5500年。另外在東南亞其他地區，也發現有距今5000到2500年歷史的澳洲野狗化石。而在澳洲這片大陸，能找到最早關於澳洲野狗的記錄是在3500年前。

所以據推測，在18世紀歐洲殖民到來之前，澳洲野狗與其他犬科動物已經隔離了至少3500多年。

1963年，澳洲土著男子與澳洲野狗

但讓人驚訝的是，它們一到達澳洲便迅速融入了當地生態，甚至擠走了當時澳洲最頂級的捕獵者，可謂來勢洶洶。

當時的澳大利亞已經與世隔絕了幾千萬年，上面的動、植物已經演化出與其他大陸完全不同的模樣。因環境急劇變化等原因，大型的胎盤類動物一個接著一個滅絕，澳洲大陸成了有袋類的天下。

而在貧瘠的澳洲大陸，現已滅絕的有袋類動物袋狼已經是最頂級的捕獵者了，一度稱霸整個澳洲和臨近島嶼。

袋狼(又名塔斯馬尼亞虎，滅絕於1936年)與澳洲野狗

然而，初來乍到的澳洲野狗卻立馬後來居上。一個傳統的觀點認為，正是澳洲野狗的到來，讓袋狼節節敗退。因為澳洲野狗與袋狼屬於競爭關係，袋狼才被逼退到塔斯馬尼亞島茍延殘喘，最後被殖民者一波團滅。

而相比於袋狼，澳洲野狗機才是真正的機會主義者，過著群居生活，團結、靈活且智商高。對付小型哺乳類動物，它們可以單槍匹馬上陣，戰鬥力綽綽有餘。如果遇到比自己體型大得多的獵物，它們則會拉幫結派，集體狩獵。

所以，它們的捕獵對象包括但不僅限於野兔、袋鼠和袋熊，只要遇上能吃的，如爬行動物、昆蟲、鳥類等它們也不會放過。

澳洲野狗戰巨蜥

澳洲野狗獵袋鼠

澳洲野狗撿鯊魚

而從生活習性、捕獵行為和社會結構來看，澳洲野狗也與狼更像。它們都有嚴格的等級系統，只有雌雄首領可以繁殖狼崽，很少像家犬那樣隨意交配。

此外，澳洲野狗的叫聲也能讓人不寒而栗，它們並不會像家犬一樣吠叫，而更像是狼嚎。但它們適應能力可能比狼群還要強些，可棲息在森林、沙漠、草原和高原等各種環境生存。

不過，它們是狼是狗的身份卻仍有爭議。而這爭議很大程度在於歷史學家無法確定澳洲野狗是否曾被馴養過，它們到底是逃家的野生動物還是從未被馴化過的動物？

家犬為什麼能被人類馴化？很大程度上，這是家犬自己願意被人類馴化。 然而澳洲野狗卻很難做到這一點。

其實很多土著人也會捕捉野生的幼崽飼養，但是成年後的澳洲野狗又會脫離人類社會，回歸自然並自由繁殖。

此外，澳洲土著人也嘗試著訓練澳洲野狗以輔助狩獵小型獵物，但他們卻很少成功訓練出能輔助捕捉大型獵物的澳洲野狗。原因是澳洲野狗還保留著很強的獵殺本能，且服從性極差。除了容易嚇到獵物以外，它們還會趁獵人不注意獨吞獵物。

當然，澳洲野狗與土著人也會互相影響，它們的身影曾滲透入土著人的生活、宗教神話等方方面面。

例如活在營地附近的澳洲野狗群就能充當保護者的角色，當有陌生人靠近時它們能發出一種鼻吠聲，起警示作用。另外，土著人最常用的便是把澳洲野狗當做「移動的毛毯」，在寒冷的夜晚取暖。

澳洲土著婦女會將澳洲野狗幼崽纏在腰上，充當取暖的毛毯，但野狗長大了就不適合充當毛毯了

但這些用途，與我們熟悉的家犬相比，還是非常有限的。而一般認為，澳洲野狗與土著的關係屬於較為松散的人畜關係。又或者說，這只是馴化的最初階段，並不能算得上是真正的馴化。

此外，家犬為了適應人類的飲食習慣，已經進化出了較強的消化澱粉的能力，有多個關於澱粉消化的基因。但澳洲野狗和狼一樣，都缺乏消化澱粉的基因。

而根據早期化石的比較也發現，澳洲野狗的形態在幾千年內都沒什麼變化。這也表明了，這段漫長的歲月中澳洲野狗並沒有被進行過明顯的人工選擇。

其實，從歐洲殖民者到來後引起的變化，就能看出澳洲野狗的與眾不同了。從18世紀首先，原本的土著聚落被打亂，澳洲野狗被迫逃回灌木叢中，徹底過上放蕩不羈的野生生活。

另一方面，歐洲殖民者也帶來了更適合與人類共同生活的家犬。在澳大利亞這片土地上的人民，都紛紛拋棄了難以養熟的澳洲野狗，它們的地位也開始一落千丈。

確實，曾經有段時間雪梨的上流人士覺得把澳洲野狗當寵物養很酷，就像杜拜富豪好養獅虎豹一樣。但他們很快就發現，澳洲野狗一旦長大就不適合當寵物了，非常危險。

澳洲野狗小時候也很可愛

此外，歐洲白人的殖民，也讓整個澳洲在19世紀開始發展起了牲畜養殖場。而隨著的畜牧業的發展，澳洲野犬與當地人的戰爭才正式打響了。

相對於在野外捕捉肉少且跑得飛快的野兔、又或是需要成群野狗齊心協力才打得過的大袋鼠，澳洲野狗更喜歡信手拈來的家養牲畜。

除了戰鬥力弱，易於捕獵以外，牧場的牛羊也總是成群結隊的，能讓它們飽餐一頓甚至囤點糧食。有時候偷襲一次，澳洲野狗就能咬死或咬傷上百頭牲畜。

追趕撲咬所有奔跑的動物，幾乎是所有犬科動物的本能。而那些被咬傷的牲畜，也因治療費用過高幾乎不可能有機會存活下來。一夜間，牧民的所有經濟收入都將化為烏有。

再加上沒有天敵，自身又處於食物鏈頂端等原因，澳洲野狗很快泛濫成災，牧民苦不堪言。

1965年，捕捉澳洲野狗的陷阱廣告

當時政府的首要任務，就是保護農牧業的發展，自然大力地支持對澳洲野狗的捕殺，並給出狗皮懸賞。而為了趕走這些偷獵者，農民也使出各路招數，例如，投毒、射殺、圍捕和設置陷阱等，無不盡其用。

有時候為了能起震懾野狗和警示遊客作用，村民還會將大量被殺死的澳洲野狗掛在樹上。此外，也偶有澳洲野狗傷人事件發生。而這些威脅性命和財產安全的猛獸，仿佛一下子站到了人類的對立面。

澳洲的世紀公案「澳洲野狗盜嬰案」

在世紀20年代，為了防止澳洲野狗的入侵，澳大利亞還建起了全世界最長的建築物之一——澳洲野狗防護欄（Dingo Barrier Fence）。

這道防護欄跨越整整5616公里，長度幾乎相當於倫敦到紐約，每年光是維護費用就大約需要1000萬澳元。起初，這道護欄是為了防止澳洲野兔踐踏農田。豈料，人們忘記了兔子會打洞，防護完全失敗。後來，在這道護欄的基礎上，澳洲政府才建起了超長的澳洲野狗防護欄。

黑線為澳洲野狗防護欄，被保護的地區野狗數量顯著下降

盡管多年來，澳洲野狗一直被大家認為是打不死的小強。但在大量的捕殺和圍堵之後，澳洲野狗的數量確實有所下降。

然而，也有的生態學家提出，澳洲野狗是澳洲的生態保護神。幾千年的隔離與獨立演化，已經讓澳洲野狗成了本土生態不可或缺的一環，它們遍布了除塔斯馬尼亞島以外的整個澳洲大陸。

一直以來，不少中型外來捕食者如紅狐、野貓等都受到澳洲野狗的捕殺抑制。如果將澳洲野狗捕殺殆盡，可能會引起這些物種的泛濫，嚴重破壞生態環境。

但現在，對澳洲野狗威脅最大的並非人們的狩獵。如果從作為一個獨立亞種的角度來看，它們的危機更多的是來自「雜交」。

現今，在澳大利亞的所有澳洲野狗群里，都存在著野狗與家犬雜交的現象。另外，它們幾千年來都沒有怎麼改變過的基因和頭骨等外形也發生了改變。

別說是想要找到一個沒有家犬血統的澳洲野狗群了，就連一只「純種」的澳洲野狗都難覓。這也難怪前段時間，有人在花園里發現一只純種的澳洲野狗幼崽，能引起這麼多人的驚訝和欣喜。

前段時間發現的100%純種未與家犬雜交過的澳洲野犬幼崽，名叫Wandi

目前，澳洲野狗已經被世界自然保護聯盟（ICUN）列為「易危物種」。而根據1992年的《自然保護法》，澳洲野狗被視為澳洲本土的野生動物，理應受到保護。

但它們也只能在國家公園內被保護，在昆士蘭的其他地方，根據《2002年土地保護(害蟲和種群路徑管理)法案》，澳洲野狗則被列為有害物種。如果它們入侵牧區，牧場主完全可以射殺，以保護自己的財產。

在複雜的大自然面前，人類的知識仿佛是有限的。我們還需要更充分的證據，去論證澳洲野狗的地位。目前，關於澳洲野狗的「好與壞」，基本上只取決於它們出現在野狗防護欄的哪一邊。

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