「黃色」在古代被視為君權的高貴象徵，為何現今淪為低俗

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歷史大學堂 出品

文：甪里先生

編輯：莉莉絲

在中國古代，黃色是一種尊貴的顏色，而在現代漢語語境下，它卻有了低俗、情Se等貶義色彩。正是這種貶義色彩遮蔽了其原有的意涵，甚至會讓人將這種「偏見」帶回到古代，對傳統文化產生諸多誤解。面對這種境遇，我們有必要對「黃色」的來龍去脈做一個簡單的梳理，明白其為何為何從高貴墮落成低俗。

黃色，英文為yellow，其是由波長介於570－585奈米的光線所形成的顏色。黃色是綠色和紅色的結合色，同時也是四個心理學基色之一，以及減法三原色之一。當然，這是物理學的一般定義下的黃色，我們主要還是從文化意義上去了解它。

五行圖_圖

在中國古代，人們非常崇拜黃色，甚至將其視為君權的象徵。這是為什麼呢？主要是因為古人以「五行」來解釋天地萬物。五行即金木水火土，分別代表五個方位和五種顏色。如東方，屬木，代表色是青色；西方，屬金，代表色是白色；南方，屬火，代表色是赤色；北方屬水，代表色為黑色；中方，屬土，代表色是黃色。

另外，古人還認為這五個方位分別有一位統治者，即青帝、白帝、赤帝、黑帝、黃帝。在這五帝之中，我們最為熟悉的就是黃帝，因為其位於中央，五行屬土，故為黃帝。又因為土地的顏色也是黃色，地處黃河流域的黃帝正是農業文明的始祖，故而我們的祖先對黃色有一種天然的親近感和崇敬感。

黃帝（公元前2717年-公元前2599年）_圖

在早期的文獻記載中，黃色一直被視作吉祥的顏色，人們甚至將美好的日子稱作黃道吉日。如《周易·坤卦》說：「黃裳，元吉。」又說「龍戰於野，其血玄黃。」因為黃色是五色之中色，象徵著中道，即無過無不及，只有如此才能免遭禍患。由於黃色所代表的正統、中道以及和龍的相關性，所以到了後代逐漸和君主聯繫起來，成為了君主的專用顏色。

到了戰國時期，陰陽家鄒衍的五德終始說非常流行，人們用其來解釋朝代更迭的原因。其實這是一種循環史觀，人們認為歷史發展的規律就是五行相生相克，後一王朝之所以能取代前一王朝，就是因為五行相克的原因。例如，黃帝屬土德，大禹建立夏朝，標誌著公天下的終結，故而屬木德，木屬青色，故夏朝尚青；商湯滅夏，是為金克木，故商朝尚白；周武王滅商，是為火克金，故周朝商赤。

秦始皇統一六國，結束了周王朝的封建制，認為自己是水德，故秦朝尚黑。而劉邦結束了秦朝的天下，建立了漢朝，所謂土克水，故漢代屬土德，這是五德終始說的一個輪回，始於黃帝，到了漢朝又回到了起點。

秦滅六國_圖

我們自稱是炎黃子孫，而漢族正是得名於漢朝。這兩個朝代都是崇尚黃色的，正如班固所言：「黃者，中和之色，自然之性，萬世不易。黃帝始作制度，得其中和，萬事長存，故稱黃帝也。」當然，五德終始說在魏晉之後逐漸失去了其市場。

而到了隋朝，從隋文帝始，帝王們不管是否屬於土德，都逐漸開始著黃袍。如魏征所言：「秋七月乙卯，上始服黃，百僚辟賀。」到了唐高祖李淵時，朝廷頒布詔令，禁止平民著黃袍。「唐高祖武德初，用隋制，天子常用黃袍，遂禁士庶不得服。而服黃有禁自此始。」不僅是皇帝所穿的龍袍屬黃色，就連宮殿、廟宇、器皿、詔書等都以黃為貴。

到了滿清，「尚黃」思潮更是表現的無以復加，如八旗之中的上三旗即分別為鑲黃、正黃，正白。此外，規定了皇帝使用明黃（淡黃色），皇室使用杏黃，而老百姓則根本不能接觸黃色。

基於以上這些原因，黃色在中國古代一直被視作高貴的象徵。那麼，為何在現代漢語的語境下卻有了低俗的色彩？而這種轉變又是從什麼時候開始的呢？

身穿龍袍的嘉慶皇帝_圖

其實可以想見，在中國本土文化是根本不會出現這種轉變的，只能是受到西方文化的影響。說白了，也就是從現代漢語誕生的20世紀初葉開始的。

查閱相關資料，我們發現，在1894年的英國創刊了一家雜誌，而其名字就叫作《黃雜誌》。圍繞著這一雜誌，聚集了一批具有文藝傾向的詩人、畫家、小說家和散文家等。由於這些人的風格較為低沉、消極，故而被稱為「頹廢派」。而在他們的作品中，偶爾也會出現一些成人情節的內容用來吸引人們的眼球，但其尺度並不算大。

隨著時間的發展，雜誌的風格逐漸發生了變化。到了1895年，廣為人知的英國著名劇作家王爾德因為同性戀的緣故被捕。據當時的報紙報導，就在王爾德被捕的同時，其脅下正夾著一本《黃雜誌》。所謂「城門失火殃及池魚」，連帶著人們認為《黃雜誌》也不是什麼好東西。就這樣，《黃雜誌》的名譽大大受到傷害，有些激進的群眾甚至聚集到雜誌社門口，用石頭將玻璃砸得粉碎。

黃字的演變 隸書- 篆書-金文-甲骨文-骨刻文-骨刻文原圖_圖

其實，王爾德脅下夾的書是法國作家比爾·路易的小說《愛神》。由於其封面是黃色的，故而被稱為「yellowback」，人們認為其難登大雅之堂。這種小說的內容具有低俗的成份，加之其封面是黃色的，故而人們將其與低俗聯繫起來。

就這樣，隨著時間的發展，黃色成為了低俗、情Se等的代名詞。與此同時，加之報紙的推波助瀾，加固了人們的這種習慣性聯想，久而久之，約定俗成，黃色便具有了這種意思。

到了近代，隨著西方堅船利炮的入侵，伴隨著文化輸入，黃色的這種含義也傳入中國，滲透到漢語當中。由於人們只知其流而不知其源，自然的對傳統文化產生了諸多誤解，乃至於「談黃色變」。殊不知黃色在中國的古代是一種高貴色，並無低俗的意思，正是由於西方文化的傳入，人們才賦予黃色這種意涵。我們唯有了解這一點，才不至於對傳統文化產生誤解。