他據關獨擋李自成百萬大軍，差點挽救大明，出土遺骨讓人敬佩

崇禎十六年即公元1643年，闖王李自成率大軍渡過黃河，準備取道山西拿下北京。晉民因痛恨明朝官吏的貪贓枉法，魚肉百姓，所以義軍所到之處一片坦途。

據《平寇志》記載：「郡縣所至開門迎賊，結寨以拒官軍」。一時間，河曲、代州、忻州、五台地方官都開城獻印投降，士民則都為之「執香迎道，遠近若狂」，因此義軍很快就攻占了太原。當時原駐守代州的山西總兵周遇吉在砍殺勸降叛將熊通後，率軍奮戰，堅守代州10多日，砍殺義軍數千，最終因「兵少食盡，退守寧武」。筆者今天所要講述的主角就是周遇吉。他出生於1600年，東北錦州衛人。自幼好學尚武，從軍後勇武善謀，因立下眾多軍功被崇禎皇帝提升為了山西總兵。

崇禎十五年即公元1642年冬，周遇吉赴任山西總兵後，立即大刀闊斧的進行一系列兵制改革。淘汰老弱殘兵，不斷修繕改進兵器，加強練兵，積級備戰。但頗為遺憾的是，明軍在之後仍幾次慘敗於農民軍，大軍主力幾乎喪失殆盡，喪失了抵抗農民軍的主動權。再加上朝廷又無兵可派，周遇吉才會棄守代州，退保寧武關。寧武關位於山西中部，相傳為鳳凰所變，遂自古也有」鳳凰城」之稱。而除了蘊含頗為神奇的傳說外，它的戰略地理位置也極為重要。

它是從太原北上大同的交通要道。在明朝景泰年間築造關城，和偏關、雁門關組成明廷防禦韃靼騎兵的山西三關之一。所以在周遇吉退守寧武關後，李自成親率二十萬大軍，號稱「百萬之眾」緊追而至，並下令將面積僅四華裡的寧武關團團包圍。周遇吉則臨危不亂，閉城固守，在城中以火炮攻擊義軍，義軍傷亡慘重，兵力耗損過萬。李自成眼看強攻不成，便使用「攻心」戰術，讓所有義軍兵士在城外連喊五日：「不降者屠其城」，試圖以此威脅來迫降周遇吉。

然周遇吉始終堅持「一軍皆忠義」的信仰，在彈藥將要用盡之時，於城中設伏，用一眾老弱殘兵誘敵入城後，殺敵數千人。周遇吉的這一頑強反抗，讓自起兵以來，一路大刀所指，所向無敵的李自成甚為沮喪，從而致使他一度準備放棄攻取寧武關。但在其手下將領的一再堅持下，終於第七日攻破了寧武關。城破後，周遇吉勒馬巷戰，仍斬殺數十義軍，被義軍擒獲後，大罵不止不降被殺，時年44歲。

周遇吉死後，李自成大為震撼，並同部下說：「使明守將盡如是，吾安得至此？而今寧武雖破，然將士死傷甚眾。從此到京，大同、陽和、宣府、居庸俱有重兵把守，倘盡如寧武，吾部下寧有孑遺哉！」於是他當夜就下了撤兵返回陜西西安的軍令。豈料，半夜突然收到了大同總兵薑鑲和宣府總兵王承廕的降表，遂大喜，並堅定北伐之心。由此我們可知，如若大同和宣府總兵不投降，那獨自抵擋李自成百萬大軍的周遇吉，就能夠因其頑強抵抗之力挽救大明王朝，大明江山也能夠繼續支撐。

上個世紀九十年代末，寧武縣政府在搬遷周遇吉墓葬時，從墓中發現了顱骨、股骨、盆骨及四顆牙齒。專家據此鑒定後得知：當時周遇吉被擒後，因大罵不止，被義軍毒打，導致牙齒脫落。最後再將其吊之高桿，臠其肉，最終砍下頭顱。看到出土的周遇吉遺骨，筆者不禁要反對道，誰說「崖山之後再無中國」，誓死護國的周遇吉不值得我之後輩敬佩嗎？