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東京時間今天下午 5 點 ，日本首相安倍晉三正式宣布因病辭職。
圖片來源：NHK 直播截圖
安倍晉三曾經兩度出任日本首相， 2006 年第一次當選首相，一年以後因病辭職；2012 年，安倍第二次當選首相，並連任至今。
在日本這個首相換得比走馬燈還快的國家，今年 8 月 24 日，安倍打破了自己的外叔公佐藤榮作的記錄，以 2799 天的時長成為戰後延續任職時間最長的首相。
很少有人知道，這個叱吒風雲的日本首相，竟在幾十年間，一直在對抗一種難捱的慢性疾病。
讓安倍辭職的病名叫「潰瘍性結腸炎」。
潰瘍性結腸炎有一個奇怪的特色，就是更加達的社會，發病率越高，為什麼會這樣還不知道（可能是由於社會更加達，診斷越完全）。
不過，歐美的發病率的確顯著高於我國，而隨著社會發展，我國的發病率也持續攀升，潰瘍性結腸炎不再罕見，在臨床上變得越來越常見。
這個慢性隱疾已經折磨了安倍 40 多年，伴隨他整個政治生涯。
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潰瘍性結腸炎，很難診斷
像許多發現後就很嚴重的疾病一樣，潰瘍性結腸炎患者首先面臨著「診斷難」。潰瘍性結腸炎的典型症狀——黏液膿血便——很容易跟其他腸道疾病混淆，患者往往要拖很久才能獲得正確的診斷。
圖片來源：參考文獻[3]
在青少年時期，安倍晉三本人為了診斷這個病，波折了大概十年時間。2012 年，他在《胃腸病廣場》雜誌接受主治醫師日比紀文的訪談時，透露了這段經歷：
「起初，我都不知道這個疾病的名字。國中三年級時，我在腹痛之後出現了腹瀉和血便，馬桶都被染成紅色，我感到很驚訝。
「即使到了高中，我每年也會發生相同的症狀，但是一周左右血便就好了。所以我從附近的診所拿了治腹瀉的藥之類的。現在回想起來，在那些期末考試前的緊張歲月，我認為這種病已經開始發展了。」
「加入神戶制鋼後，我的症狀惡化，在公司的醫院檢查，才發現自己得了潰瘍性結腸炎。我在初次發病約十年後，才得到正確的診斷。」
潰瘍性結腸炎的起病多在青少年時期，原因不明，可能與遺傳、與精神壓力、與腸道菌群都有關係。它也沒有很好的診斷手段，需要綜合多種方法、排除其他各種類型的腸炎之後，才能確定。
所以，不推薦普通人去篩查潰瘍性結腸炎。
一方面，它的發病率低，個人得它的概率不高；另一方面，目前也沒有什麼太好的針對性篩查手段。
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潰瘍性結腸炎，尷尬又難治
潰瘍性結腸炎是個有些尷尬的疾病。
它的典型表現叫做「裡急後重」，會讓人不停地想上廁所，又無法通暢地排便，上完之後也不會像一般人那樣覺得「舒服了」。
可想而知，這樣的生活該有多災。
圖片來源：站酷海洛
在《胃腸病廣場》的訪談中，安倍說：
「最大的危機是 1998 年，我擔任自民黨國會對策副委員長。那個時候，一邊掛滴流維持生命，一邊生活，體重從 65 公斤減少到 53 公斤……我的妻子昭惠哭著說：『別當政治家了』，周圍的人也建議我宣布患病，並從政界退休。」
安倍的第一次辭職也是因為這個疾病。在一次海外拜訪中，他患上急性胃腸炎，讓這個舊病復發，因而辭去了首相的工作。
目前，潰瘍性結腸炎沒辦法徹底治愈，只能用不斷升級的藥物控制症狀，或者接受手術。
在安倍剛確診的上世紀，日本本土的確診患者不超過 1000人，還沒有什麼好療法。到 2012 年，日本已經有超過 13 萬患者，治療的選擇也越來越多，雖然仍不能根治，但不斷出現的新藥已經可以將這種疾病長期維持在緩解狀態，維持患者的正常工作和生活。
「老病友」安倍見證了這個疾病的治療方法一路發展過來的歷史：
圖片來源：參考文獻[3]
據說，安倍還接受過「糞菌移植」治療，也就是通過將他人的糞便攝入進自己體內，改變自己的腸道菌群，來改善症狀。這個新療法是潰瘍性結腸炎的希望之一。
圖片來源：站酷海洛
在第二次當選首相之後，安倍使用了新藥美沙拉嗪緩釋劑，將自己的病狀完全控制住，並一直掌握首相大權，直到最近幾個月。
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再發作與怎麼辦
日本雜誌《Flash》今年 8 月初報導，安倍 7 月 6 日在首相官邸的辦公室吐血。日本內閣官房長官菅義偉隨後在記者會上回應稱，安倍的身體「完全沒有問題」。
隨後的一個月內，安倍幾乎沒有出現在公眾活動中，不時有他前往醫院體檢的新聞爆出，但都被辟謠。
坊間一度傳聞，安倍的潰瘍性結腸炎發生了癌變，他因為得了癌症才辭職。在新聞發布會上，安倍沒有回應這一點，只是說自己舊病復發，需要接受治療。
潰瘍性結腸炎確實可能帶來高於常人的癌變率，不過，這方面研究還不太充分。全結腸炎患者的結腸腫瘤發病風險是一般人群的 5～15 倍，而左半結腸結腸炎患者的風險是一般人群的 3 倍。
安倍究竟是否患腸癌，目前還沒有實錘，只有坊間通過某些線索來猜測，比如 2014 年，安倍的「禦醫」忽然從潰瘍性大腸炎專家日比紀文，換成了癌症專家高石官均。
卸任首相之後，安倍的功過任人評說，但他數十年對抗疾病的經歷為我們提供了有價值的參考。
在安倍患上潰瘍性結腸炎的時候，這個疾病在日本還相當罕見。雖然如今它已經越來越常見，不算「罕見病」，但這段獨特的經歷仍然推進了安倍鼓勵「孤兒藥」的開發、加速進口藥物的審批速度、改進醫保制度。
不管是貴為首相，還是普通百姓，人人都可能患上某種慢性病。安倍之所以能在患病的同時維持住政治生命，靠的是不斷推陳出新的藥物、優質的慢病管理服務，以及完善的社會保障。
但願有一天，人人都能享受到這樣的醫療條件。
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策劃 / 作者徐子銘
責編Bruce 海刃
封面圖來源BBC News
參考文獻
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