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（作者:天津醫科大學感染病研究所賈醫生）
激素——一個老百姓口中難免「談之色變」的成分，認為它的存在性質「一半天使，一半魔鬼」。的確，激素是人體維持正常生理活動不可或缺的物質，也是治療很多疾病必須使用到的藥物成分，但長期使用也有極其明顯的副作用。那麼我們要如何認識它，並正確的使用它呢？
激素(Hormone，荷爾蒙)，來源自希臘語，意為「激活」，是由內分泌器官分泌，釋放入血後，轉運到特定器官、組織中發揮效應的化學物質，僅以微量劑量就可以發揮強大的作用。大家所熟知的人體自身分泌的激素有：甲狀腺激素、胰島素、腎上腺素、生長激素、性激素等。
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病理需求
某些特殊疾病需要使用激素類藥物進行控制和治療，如嚴重糖尿病病人需要注射胰島素；甲減病人需要補充甲狀腺素；絕經期綜合症婦女可補充雌性激素；急性過敏反應需注射腎上腺素和糖皮質激素；自身免疫病需長期服用糖皮質激素等等。而用藥療程較長的病人需要注意長期使用激素會造成的危險性和副作用。
1、長期注射胰島素的病人務必養成隨時監測血糖，定時定量進食的習慣。一旦注射胰島素，務必及時攝入食物，身邊隨時攜帶糖塊，以防發生低血糖危及生命。消化道感染後嘔吐、腹瀉、不想進食的患者務必減量或停止注射胰島素，以防血糖過低。
2、甲減病人定期進行甲狀腺功能檢測，平時關注自身生理及精神狀態。因為補充甲狀腺激素一旦過量，容易造成患者煩躁、易怒、暴汗、無法集中精神等情況，會影響日常生活工作。
3、圍絕經期婦女補充雌性激素被認為對骨骼系統、精神系統有保護作用，並可緩解絕經期綜合症，但此類治療要在醫生指導下進行，並定期監測。因為補充雌激素有增加卵巢疾病、乳腺疾病、膽囊炎、冠心病、栓塞的風險，需謹慎使用。
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糖皮質激素
以下要著重介紹的是糖皮質激素，這是與廣大患者接觸最為密切的激素類藥物之一，如名稱為「XX的松」、「XX龍」的藥物。此類藥起效迅速、作用強大，但副作用也最為明顯，讓患者十分擔憂。
1、長期大劑量使用抗生素可出現臉部肥胖（滿月臉）、四肢消瘦軀幹肥胖（水牛背）、頸部紫紋、肌肉萎縮、浮腫、多毛等表現。塗抹型激素類藥膏可導致色素沉著，注射激素又可能導致色素減退性白斑。
2、蛋白及肌肉過度消耗，導致肌肉萎縮無力、傷口愈合困難，骨質受損可能發生疏松或壞死等。
3、抑制自身免疫系統，導致易患感染，甚至對環境中的正常菌群、真菌以及自身正常菌群喪失抵抗能力。
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注意事項
在急性治療期堅持、足量用藥，不能因擔心副作用自行減量或中斷，這樣不僅難以控制病情，還會延長治療療程。在長時間服用激素後，不能強行忽然停藥，這樣會導致身體激素量不足，容易出現惡心、頭暈、低血壓、低血糖等危險，還易造成病情反復。患者要在情況穩定後，在醫生診斷下，逐漸一步步地減少劑量至停藥。使用激素的患者，要注意保護自身健康，避免和感冒、肺炎等患者接觸，盡量不受外傷，以免傷口難以愈合以及繼發感染
常言「是藥三分毒」，這句話對糖皮質激素藥物更是貼切。但對於必須使用激素治療的特殊疾病也不能因噎廢食。我們要學會的是在醫生正規的指導治療下合理妥善的使用它。