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我們的腸道內可攜帶高達2千克的微生物。在生活的數十萬億微生物中，至少有1000種細菌由300多萬個基因組成。更重要的是，三分之二的腸道微生物組 – 腸道中的微生物群 – 對每個人來說都是獨一無二的。但是你知道你的腸道微生物群會如何影響你的健康嗎？歡迎大家點擊右邊+按鈕關注我們
一、腸道微生物影響消化與健康
我們大多數人都知道腸道中的細菌在消化中起著重要作用。當胃和小腸無法消化我們吃的某些食物時，腸道微生物會跳進去提供幫助，確保我們獲得所需的營養。
此外，已知腸道細菌有助於產生某些維生素 – 如維生素B和K – 並在免疫功能中發揮重要作用。
但越來越多的研究人員正在努力尋找更多有關腸道細菌 – 特別是我們個體獨有的細菌 – 如何影響我們的健康和疾病風險的信息。
也許最常研究的是腸道微生物群如何影響個體肥胖和其他代謝狀況的風險。例如，2014年11月報導了一項研究，聲稱我們的基因構成塑造了我們的腸道中存在哪種細菌，這可能會影響我們的體重。
在這個聚光燈下，我們看看肥胖和其他一些 – 可能是令人驚訝的 – 可能由我們的腸道微生物群驅動的健康狀況。
二、腸道微生物群的來源
相信長期以來一直認為腸道微生物群的發育直到出生才開始，胎兒的胃腸道被認為是無菌環境。
根據Gut Microbiota Worldwatch研究-由歐洲神經胃腸病學和動力學協會的Gut Microbiota和Health Section創建的信息服務，新生兒的消化道迅速被來自母親和周圍的環境微生物定植。
例如，嬰兒的腸道微生物群可能受到母乳餵養的影響。Gut Microbiota Worldwatch解釋說，母乳餵養嬰兒的腸道主要由雙歧桿菌組成- 被認為是一種有益於腸道的「友好」細菌 – 而配方奶餵養的嬰兒可能含有較少的這些細菌。
然而，一些研究質疑胎兒是無菌環境的信念，這表明腸道微生物群的發育在出生前就開始了。
一個2008年的研究發表在雜誌上的微生物研究中確定的細菌，包括腸球菌和葡萄球菌，嬰兒小鼠的早期糞便-被稱為胎糞-指示菌在懷孕期間被轉移到胎兒從母親的腸道。
在這項研究中，一組懷孕的小鼠也接種了從人類母乳中分離出的細菌腸球菌（Enterococcus fecium）。在預測的分娩日期前1天通過剖腹產分娩小鼠，測試它們的胎糞。研究人員在他們的糞便中發現了E. fecium，但在對照組的胎糞中沒有發現任何痕跡。
「基於證據的總和，現在是時候推翻無菌子宮范式，並認識到未出生的孩子首先在子宮內被殖民化，」田納西州納什維爾范德比爾特大學的生物學家Seth Bordenstein 去年告訴The Scientist。
三、我們的腸道細菌越多樣化越好
雖然關於嬰兒是否與腸道細菌一起出生的爭論仍在繼續，但科學家似乎對一件事情達成一致：從出生到老年，我們的腸道細菌不斷發展。
如前所述，三分之二的腸道微生物組對每個人來說都是獨一無二的，而這種獨特之處在於我們所吃的食物，我們呼吸的空氣和其他環境因素，一些研究甚至表明腸道微生物組的構成受基因影響。
但這種獨特的腸道細菌如何影響我們的健康？這是一個問題，研究人員越來越有興趣回答。
過去的研究表明，腸道中更廣泛的細菌多樣性對人類健康更有益。例如，最近報告的一項研究發現，3個月時腸道細菌含量較少的嬰兒在1歲時更容易對特定食物（包括雞蛋，牛奶和花生）敏感，這表明早年缺乏腸道細菌多樣性可能是食物過敏的驅動因素。
但低多樣性腸道微生物組的含義並不止於此。您可能會驚訝地發現特定細菌的缺乏或過多可能會影響您的健康。
四、腸道菌群（腸道微生物）失調的危害
1、肥胖
越來越多的研究正在研究腸道微生物組與體重增加之間的關係，一些科學家認為腸道內細菌的組成可能會影響個體對體重增加的敏感性。
在文章的前面，我們提到了一項2014年的研究，該研究聲稱我們的基因可能決定了我們腸道中的細菌，這些細菌可能會影響我們的體重。
詳細地說，這項由紐約伊薩卡康奈爾大學和英國倫敦大學國王學院的研究人員進行的研究發現，某種細菌菌株 – Christensenellaceae minuta – 在體重較輕的人群中更常見，並且這種特定菌株的存在受基因的高度影響。
更重要的是，將這種細菌引入小鼠的腸道會導致動物體重減輕，這表明細菌可以減少或預防肥胖。
研究報告作者倫敦國王學院的蒂姆斯佩克特教授說：「我們的研究結果表明，生活在我們腸道中的特定微生物群體可以預防肥胖 – 並且它們的豐富程度受到我們基因的影響。人類微生物組代表著旨在消除肥胖的飲食變化和治療的令人興奮的新目標。」
2012年，另一項發表在「蛋白質組研究雜誌」上的研究表明，大腸中缺乏細菌可能會通過減緩棕色脂肪的活動來驅動肥胖，棕色脂肪可以通過燃燒卡路里和白色脂肪來刺激體重增加。
最近的一項研究進一步證明了腸道細菌可能會影響體重增加。發表在「 開放論壇傳染病」雜誌上的一份病例報告揭示了使用超重供體進行糞便微生物群移植（FMT）的婦女如何在手術後迅速變得肥胖。
雖然專家們仍然認為腸道細菌是否與肥胖直接相關，但這個領域肯定值得進一步調查。
2、癌症
近年來，科學家們越來越多地研究腸道細菌與癌症之間的聯繫。
在2013年發表在「癌症研究雜誌」上的一項研究中，美國研究人員聲稱發現腸道中的特定細菌 – 約氏乳桿菌 – 可能在淋巴瘤（一種白細胞癌）的發展中發揮作用。
英國研究人員2013年進行的另一項研究發現，一種名為幽門螺桿菌 的常見腸道細菌可能會通過使一部分免疫系統失活來調節炎症而導致胃癌和十二指腸潰瘍。
2014年，紐約州西奈山伊坎醫學院的研究發現，研究人員將腸道細菌的特定組合與結直腸癌的發展聯繫起來。
在這項研究中，研究小組給那些具有導致結腸直腸息肉的基因突變的小鼠提供了抗生素，這些基因突變可能會導致癌症。施用抗生素以干擾小鼠的腸道細菌。研究人員發現這些小鼠沒有發生息肉，這表明腸道微生物可能參與了它們的發育過程。
但是，與癌症發展有關，研究發現腸道細菌可能對提高癌症治療的有效性很重要。
2013年，美國國家癌症研究所的研究人員進行的一項研究發現，免疫治療和化療對缺乏腸道細菌的小鼠效果較差，這種治療方法對於腸道微生物組正常的小鼠效果更好。
2013年法國研究人員的另一項研究發現了類似的結果。與具有正常腸道細菌的小鼠相比，在具有有限腸道細菌的小鼠中發現抗腫瘤藥物 – 環磷酰胺 – 效果差得多。
「兩項研究都非常令人興奮，因為它們顯示腸道微生物群與[應對]治療之間的初步聯繫，」哈佛大學的Peter Turnbaugh告訴The Scientist。「這些論文強調了微生物在塑造疾病的最初傾向，以及從中恢復的重要性。」
3、精神健康
我們中很少有人可能會想到腸道細菌如何影響精神狀態，但它們實際上起著非常重要的作用。
根據美國心理學協會（APA），腸道細菌產生一系列神經化學物質，大腦用於調節生理和心理過程，包括記憶，學習和情緒。事實上，根據APA，人體95％的血清素供應是由腸道細菌產生的。
由於腸道細菌產生許多負責調節心理過程的神經化學物質，研究人員將腸道細菌與精神健康聯繫起來也就不足為奇了。
考慮到這一點，腸道細菌與許多心理健康問題相關，也許不足為奇，包括焦慮症和抑鬱症。
例如，2014年發表在「 精神藥理學 」雜誌上的一項研究發現，益生元 – 促進腸道健康細菌的碳水化合物 – 可能有效減輕壓力和焦慮。
在該研究中，45名健康成人隨機接受益生元或安慰劑，每天一次，持續3周。然後所有參與者都接受陰性和陽性刺激。
研究小組發現接受益生元的參與者比接受安慰劑的參與者更不可能注意到負面刺激 – 這表明在負面情況下焦慮程度較低。他們還有較低水平的「 壓力荷爾蒙」皮質醇。
「一次又一次，我們從患者那里聽到，他們從未感到沮喪或焦慮，直到他們開始出現腸道問題，」該研究的主要作者，研究報告作者Kirsten Tillisch博士說。「我們的研究表明，腸 – 腦連接是雙向的。」
4、自閉症
據可能，自閉症影響了美國每68名兒童中的1名。雖然研究已將環境因素（如污染）和遺傳因素作為該疾病的潛在原因，研究人員越來越多地關注腸道細菌在其發展中的作用。
2013年，亞利桑那州立大學的研究人員進行的一項研究發現，與沒有這種疾病的兒童相比，自閉症兒童的三種腸道細菌 – 普氏菌（Prevotella），Coprococcus和Veillonellaceae – 的水平較低。
該團隊最近的一項研究發現，自閉症兒童糞便樣本中腸道細菌（稱為代謝物）產生的特定化學物質濃度不同於沒有這種疾病的兒童糞便樣本中發現的濃度。
這導致研究人員假設腸道微生物改變與腸道和大腦之間的通訊相關的代謝物，這會干擾大腦功能。
進一步強化腸道細菌和孤獨症之間的聯繫是2013年發表在Cell上的一項研究，該研究發現脆弱 細菌Bacteroides fragilis可以減輕小鼠的自閉症症狀。
五、我們可以改變我們的腸道細菌嗎？
由於腸道微生物組受到我們所吃的食物和我們周圍的環境的影響，因此有必要使它更健康。
根據梅奧診所的說法，健康的飲食可以促進腸道細菌的存在。他們指出，食用發酵食品 – 如味噌和酸菜 – 會增加腸道中發酵細菌的水平。此外，水果和蔬菜含有纖維和糖，可以促進腸道細菌的健康。
根據2014年6月報導的一項研究，運動也可能是改善腸道細菌多樣性的關鍵。
該研究發表在Gut雜誌上，將40名職業橄欖球運動員的腸道細菌與兩個對照組的腸道細菌進行了比較。他們發現，橄欖球運動員的腸道內Akkermansiaceae水平要高得多- 這種細菌與肥胖風險降低有關。
在與該研究相關的一篇社論中，蘇格蘭阿伯丁大學醫學科學研究所的Georgina Hold博士指出，更好地了解通過腸道細菌改善健康的方法至關重要：
「隨著預期壽命的不斷增加，重要的是我們要了解如何最好地保持身體健康。從來沒有比我們的常駐微生物群更有意義。了解我們選擇吃的東西，活動水平和腸道之間的複雜關係微生物群豐富度至關重要。
通過尋找將促進健康的特性融入現代生活的方法來開發操縱微生物群有益特性的新方法應該是目標。「
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