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早期的羅斯文明分布範圍
俄羅斯雖然歷史並不算悠久，但因為地處世界的十字路口，因此在古代湧現出諸多來自不同民族、風格迥異的軍隊。其中最具代表性的就是中世紀的羅斯人。
大概在公元8世紀左右，受到邀請的維京人跨過了波羅的海，來到了今天的俄羅斯境內。定居於此東斯拉夫人，將北方的來客們稱之為羅斯人。他們非常希望這些北方武士能夠留下，成為自己的國王和保護人。
早期的俄羅斯貴族 就是渡海而來的維京人後裔
此時的東斯拉夫分為兩個部落聯盟：以諾夫哥羅德為首的斯拉維亞與以基輔為中心的庫雅巴。公元862年，斯拉維亞各部落正式邀請羅斯首領留裡克擔任大公。17年後留裡克去世，繼任的奧列格揮師南下，先後擊潰了盤踞在斯摩棱斯克、基輔等地的東斯拉夫部落。882年，他又遷都基輔。到911年，羅斯人已經能夠從海路出擊，兵臨君士坦丁堡。最終讓拜占庭訂立了城下之盟，奉上了4.8萬金格爾夫納的贖金。
隨後登基的伊戈爾•留裡科維奇則創建了俄羅斯第一個王朝–留裡克王朝。他的後代也成為了基輔羅斯公國的大公家族。
蒙古入侵前的各羅斯公國分布
需要特別指出的是，留裡克王朝在實際上包含了數十個大小不一的公國。雖然他們都是留裡克王朝成員，但在政制、軍制上都有所不同，並只忠於自己的大公。所以，此時的俄羅斯並不是個統一的國家。
在這一系列戰爭中充，當主力的正是大公的親衛隊或稱為德魯日納，他們也是基輔羅斯軍隊的核心。最早由被拜占庭稱為瓦蘭吉的傭兵組成，規模從25人到數百人不等。後來慢慢發展成規數千人的規模。在著名的冰湖戰役中，諾夫哥羅德公國就出動了大約3000名德魯日納，擊敗了遠征的條頓騎士團。
大公親衛隊是羅斯各公國的武力與政治核心
作為公國中的軍事貴族集團，親衛隊既有重步兵，也有重騎兵。他們會把自己的頭髮剃光，只在後腦勺上這一個辮子來顯示貴族身份。
親衛隊大致上分為兩個等級：波雅爾與士兵。地位崇高的波雅爾不僅僅是軍官，還是大公的顧問，輔佐大公的政務。普通波雅爾則是受封土地的下級貴族，主要在自己的領地內生活。他們的社會地位與職責，都同西歐的封建騎士類似。至於封地規模最小的士兵，也需要根據財產的多寡，為大公的軍隊服兵役。他們也是封建采邑制度出現前，日耳曼或斯拉夫部落武士的制度殘餘。
高級的親衛隊成員波雅爾 已經開始成為重裝騎兵
除了親衛隊外，基輔羅斯公國的軍隊還包括各類傭兵與民兵。傭兵們主要來自羅斯城市周圍的大草原，其中有不少遊牧部落的輕騎兵。民兵則主要從東斯拉夫部落與村莊中征召，以步兵為主，只有少量的騎兵。他們中的佼佼者與親衛隊中的士兵類似，但絕大部分就相當於舊時的普通部落成員。
在裝備上，基輔羅斯軍隊呈現出了東西方雜糅的風格。親衛隊們享有大公賞賜的最好的裝備，並保持著自己喜歡的傳統北歐風格。成員的武器以鏈甲衫、長劍、單刃劍與盾牌為主。而初期的民兵們，則還在使用斯拉夫傳統的標槍、斧頭、盾牌與弓箭，後來轉變為羅斯人的北歐風格。傭兵因為來源複雜，所以從復合弓到馬刀、長矛是應有盡有。
早期的羅斯軍隊中就有東西方不同武裝風格的影響
隨著東西方交流與經濟的發展，釘錘、弩與各種各樣華麗的鍍金/鍍銀護具，也開始出現在基輔羅斯公國的武器庫中。東正教的傳入，更是潛移默化的改變著羅斯人的榮譽觀。雖然羅斯貴族們依然喜好劫掠，但他們會盡量避免挑起全面戰爭同時減少殺戮。
但由於地處偏僻，羅斯各公國的軍事水平在當時是完全稱不上強大的。在面對快速向東發展的天主教騎士團時，他們可以在防禦性質的戰鬥中獲勝。但若要羅斯人主動反攻，也絲毫沒有撼動騎士團乃至立陶宛鄰居的能力。
抵抗蒙古入侵的羅斯軍隊
在東方，他們也曾經擊敗過欽察突厥人，逼著大批人流亡到高加索以南地區。但當組織水平和戰術造詣的蒙古帝國降臨後，羅斯人的抵抗就打的一塌糊塗。最終，這些留裡克王公們匯成的古代羅斯，紛紛拜倒在蒙古西征軍的鐵蹄之下。
蒙古入侵本身可以算是俄羅斯的第一個歷史拐點。在蒙古人的影響下，俄羅斯的軍事風格與裝備開始逐步發生了變化。最後又因為西方武器技術的進步，產生了東西兩種不同偏重的武裝樣式。這個我們下次再談……
