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作者：國學使者
一年中，有四大節氣尤其要注意保養——春分、夏至、秋分、冬至，而這四個節氣中，夏至和冬至又更加重要，因為夏至和冬至都是陰陽最不對等的時候。
《恪遵憲度抄》上說：「日北至，日長之至，日影短至，故日夏至。至者，極也。」夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線。北半球的白晝達最長，且越往北越長。從這一天起，大陸進入炎夏季節，天地萬物生長最旺盛。故古人又把這一天稱作「日北至」，意即太陽運行到最北的一日。
從陰陽二氣來看，夏至是陽極之至，也就是陽氣最盛、陰氣最弱的時候。古人將夏至分為三候「鹿角解，蟬始鳴，半夏生」，陽氣盛極而衰，陰氣始生，所以陽性的鹿角便開始脫落，雄性的知了感陰氣之生鼓翼而鳴，喜陰的半夏在沼澤地或水田中出生。此時，一些喜陰的生物開始出現，而陽性的生物卻開始衰退了。
人體的內在環境要適應外在環境，達到天人合一，才能保持身體的健康。一方面，夏至時陽盛於陰，人體陽氣大量溢出體外，易使陽氣處於內虛的狀態，所以要注意保護陽氣，扶陽固本。另一方面，這一節氣陰氣已經開始生長，陰陽交替，人也容易患各種疾病，所以古人認為夏至是冬病夏治的絕佳時節。那該怎麼辦呢？就從飲食、起居、運動、情志四方面養生。
飲食
《頤身集》中記載：「夏季心旺腎衰，雖大熱不宜吃冷淘冰雪，蜜水、涼粉、冰粥。飽腹受寒，必起霍亂。」夏至時陽極陰生，陰氣居於內，外熱內寒，貪吃寒涼食物會損傷脾胃。
如何通過飲食清泄暑熱呢？可適當多食苦味食物，如苦瓜、蓮子、絲瓜、苦菜等。不過體質本就虛寒的人，不適合吃太多苦味食物。
俗話說「冬吃蘿蔔，夏吃薑」，夏季暑熱，多數人食欲不振，而生薑有利於食物的消化和吸收，對於防暑度夏有一定益處。
此外，從五運六氣來看，今年上半年為厥陰風木司天，風氣在上太過，辛味食物有發散的作用，可適量食用辛味食物以調治司天之風邪。
值得注意的是，選擇飲食時，一定要根據自身情況具體問題具體分析，體質偏熱的人可適量多吃涼性食物，體質偏寒涼的人可適量多吃溫熱食物。
起居
《黃帝內經》記載：「夏三月，此為蕃秀，天地氣交，萬物華實，夜臥早起，無厭於日……」就是要晚睡早起，因為夏天白天更長、晚上更短了，所以人也要與這種陰陽變化規律相呼應，要睡得再晚一些，起得再早一些。當然這里的晚睡是相對於春季的「日落而息」而言的，並不是現在我們說的熬夜。
晚上睡覺前，可用手掌勞宮穴按揉腳底湧泉穴，長期堅持有助於改善睡眠。睡覺時，切忌赤身在空調房里睡覺。因為風邪特別容易竄入受熱張開的毛孔，風為百病之長，且進入人體後很難疏泄掉。夏季之風易為心風，如果受到這種風邪的侵擾，會出現內熱不通、大喜大怒、疼痛不安等症狀。
除了保證晚上的睡眠，中午也要進行午休，以養氣除疲，補充睡眠時間。不方便午休的，可選擇閉目靜坐。找到一個對自己而言最舒適的端正坐姿，雙眼輕閉，兩手仰掌，以左掌安放在右掌上面，兩拇指頭相拄，安放在臍下，口宜噤閉，舌抵上顎，全身放鬆，關注呼吸。坐畢將起時，先漸漸活動一下四肢，並將兩手搓熱，撫摩面目，然後緩緩起身運動一下。
運動
《素問·六節藏象論》中說到：「心者，生之本……為陽中之陽，通於夏氣。」夏季因天熱炎熱容易多汗，「汗為心之液」，出汗太多則易使心氣渙散，所以要避免大量出汗。
很多人會想此時「動則出汗」，是不是就要避免運動呢？當然不是！夏至前後，全國雨水均較為豐沛，濕氣明顯增加，適當運動出汗可幫助排出體內濕氣，可以選擇舒緩的運動，如慢跑、太極拳、易道功、散步等，運動時間最好選擇在清晨或傍晚較清涼時。
另外，由於此時濕氣較重，還可練習陳希夷根據二十四節氣的氣運及其與人體經脈的對應關係而創立的夏至五月中坐功，長期練習可緩解風濕積滯、腕膝痛、掌中熱痛、兩腎內痛、腰背痛、身體沉重等疾病。
屈膝蹲坐，兩臂伸直，十指交叉，手心向胸，以右腳踏手心中，腳向外蹬，手往里拉，蹬拉相爭2-3秒。換左腳踏，動作如上，左右各做35次。然後叩齒、納清吐濁、咽津，收功。早晨3-7點是最佳練習時間。
情志
夏季對應心，心不禁大喜悲，要保持神清氣和、快樂歡暢、心胸寬闊，以利於氣機通暢。然而，陽在天為日，在地為火，夏至陽極，人的精神活動受到陽氣鼓動，容易煩躁發火，該怎麼辦呢？此時切忌強壓心火，要找到合適的方式將它宣泄出來，如和親友聊天、運動、唱歌都是不錯的選擇。
嵇康在《養生論》中說：「更宜調息靜心，常如冰雪在心，炎熱亦於吾心少減，不可以熱為熱，更生熱矣。」通過調整呼吸，也可使心神安寧，這樣才能「心靜自然涼」。
南北朝時期梁代養生家陶弘景在《養性延命錄》中說：「納氣有一，吐氣有六。納氣一者謂吸也，吐氣六者謂吹、呼、嘻、呵、噓、呬，皆為長息吐氣之法。時寒可吹，時溫可呼，委曲治病，吹以去風，呼以去熱，嘻以去煩，呵以下氣，噓以散滯，呬以解極。」夏季練習六字訣之「呵」字，可防治心病，緩解焦躁情緒、心神不寧失眠多夢等症。
兩足開立，與肩同寬，頭正頸直，含胸拔背，松腰松胯，雙膝微屈，全身放鬆，呼吸自然。呼氣時念呵字，足大趾輕輕點地；兩手掌心向里由小腹前抬起，抬到胸部兩乳中間位置時向外翻掌，上托至眼部。呼氣盡吸氣時，翻轉手心向面，經面前、胸腹緩緩下落，垂於體側，再行第二次吐字，每天早晚各做六次。