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冬瓜是許多傢庭餐桌上的常客，別看它名字裡有個「冬」，卻是中醫眼中的「夏季第一瓜」！
跟許多人夏天喜歡吃的西瓜比較，冬瓜有著更好的作用。
冬瓜的利益
1、清熱解暑
冬瓜性寒味甘，有異常好的清熱生津功能，尤其在夏季，還可以解暑除煩。
夏季高溫下，人出汗量會顯著增加，體內的鉀元素會跟著汗液排出體外，從而易導致人體內代謝雜亂，引發心率失常、肌肉無力，出現中暑現象。
而冬瓜屬於低鈉高鉀型蔬菜，每100克冬瓜中約含有鉀元素130毫克，夏季食用冬瓜可以有用補充鉀元素，避免中暑。
2、保護心血管
夏季也是心血管疾病的高發季，因為夏季天氣悶熱，人體出汗多、缺水嚴重，血管收縮、血壓升高，內分泌系統雜亂，從而導致心腦血管疾病發病率提升。
而冬瓜含鉀量豐富，可促進人體內多餘的鈉元素排出體外，保護心臟與血管，輔助調節血壓；冬瓜中豐富的粗膳食纖維，有助於減少人體對油脂的吸收，間接降低血脂，減少血液中膽固醇的沉淀，預防動脈粥樣硬化。
3、利尿消腫
冬瓜中富含多種氨基酸，尤其是在瓜籽和冬瓜皮中，氨基酸的含量更高。這些氨基酸可以有用幫助人體解除遊離氨的毒害，同時還能增加排尿。
冬瓜中的粗纖維能刺激腸道蠕動，而鉀元素也可利尿消腫；所含的氨基酸和葫蘆素則能對升汞引起的腎損傷起到保護和阻斷作用。
4、降脂減肥
每100克冬瓜中就含有0.9克的膳食纖維，它進入到人體後，可大量吸收腸胃中的油脂成分，減少身材吸收，從而降低血脂。
冬瓜中的丙醇二酸，也能有用按捺糖類轉化為脂肪，加上冬瓜本身熱量較低，所以食用冬瓜可幫助減肥，有利於體形健美。
5、美容養顏
冬瓜的含水量異常高，可達到96%，夏季食用可以及時補充機體水分，讓肌膚保持滋潤。冬瓜瓤中含有的瓜氨酸和蛋白質，能增加肌膚彈性，對肌膚來說也是不錯的美容成分。
另外，冬瓜尤其是冬瓜子中富含的油酸成分，具有按捺黑色素沉積的作用，食用後有助於美白皮膚。
6、增強免疫力
人體長期缺鉀會引起免疫力降低、全身無力、精神不濟、食欲不振等問題，而冬瓜中含有豐富的鉀元素，夏天經常食用有助於避免這類情形。
另外，冬瓜中維生素B2和硒元素的含量也很高，這兩種元素對於增能人體免疫力、恢復精力也很有幫助。
冬瓜的遴選
1、看外表
好的冬瓜，外表比較勻稱且沒有斑點，就似乎一個規則的長條物體。此外，也要察看它的表面是否有一層粉末狀的東西，如果有的話則說明此瓜異常新穎，建議大傢選購。
2、重視量
買冬瓜的時候，可以把它放在手上掂一掂。如果你感覺得手上的冬瓜比較重，則說明是個不錯的冬瓜。而如果感覺到比較輕的話，很可能就說明這個冬瓜已經變質了。
3、看內部
對於那些購置一片片冬瓜的人來，察看冬瓜的內部是斷定其好壞的最好的方法。如果冬瓜肉質很緊密，而且冬瓜籽顆粒豐滿，則說明是卡好的冬瓜。
冬瓜的二次利用
冬瓜除了瓤之外，皮、藤、籽等部位養分價值都很高，但許多人卻不知道怎麼用，不少人還把它馬馬虎虎就丟了。
這些部位的只要公道利用，其的養分、藥用價值不亞於瓤。
冬瓜皮
冬瓜皮味甘性涼，歸脾、小腸經，不僅含有多種維生素和礦物質，還含有多種揮發性成分，利水消腫的功能比瓜瓤更強，除此之外，還具有消暑、止咳、利濕等功能。
【用法】
冬瓜皮洗乾淨後加水煮沸飲用，可緩解咳嗽、解渴利尿，但不適合患腎病及體虛者大量飲用；若在醫生領導下適量增加生薏仁、滑石、扁豆花等材料，則可治暑濕之證。
冬瓜藤
《隨息居飲食譜》中記載冬瓜藤「秋後齊根截斷，插瓶中，取汁服，治肺熱，痰火，內癰諸證」，可見冬瓜藤可以治肺熱、清熱化痰。此外，中醫認為食用冬瓜藤，還有通經活絡的作用。
【用法】
取冬瓜藤9-15克，煎成湯汁或是倒成汁液服用皆可。
冬瓜籽
冬瓜籽中亞油酸等不飽和脂肪酸含量比瓜瓤高得多，能有用減少血液中的脂肪和膽固醇沉積，對防治心血管疾病有一定效果，另外還有清肺化痰、美容潤膚等功能。
【用法】
烹飪冬瓜時，可以把冬瓜籽摳出來，晾乾之後炒著吃；或是搗碎之後加入適量紅糖，用開水沖服，有一定的止咳功能。