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一項小型研究，測量大腦血流變化的測試顯示，高血壓患者與血壓正常者相比，更容易體驗到大腦區域之間的溝通較差。
這項研究還發現，那些大腦連通性發生變化的人在記憶和執行功能，或計劃技能方面都遇到了一些小問題，這表明高血壓和大腦的細微損傷之間存在聯繫，這可能是癡呆症的早期預兆。
眾所周知，高血壓是阿爾茨海默病和血管性癡呆的主要危險因素，這項研究可能有助於解釋原因。據美國心臟協會（AHA）統計，將近一半的美國成年人患有高血壓，大約1.16億人。根據阿爾茨海默病協會的數據，將近600萬65歲以上的美國人患有老年癡呆症，這是最常見的癡呆症。隨著人口老齡化，預計到2050年，這一數字將增至1400萬左右。疾病控制和預防中心稱，心臟健康狀況不佳，包括無法控制的高血壓，會增加癡呆的風險。
這項研究比較了19名高血壓患者和18名血壓正常者的大腦圖像。這些圖像是靜息狀態下的功能磁共振成像，它測量靜止狀態下血流的微小變化。研究人員還對參與者進行了認知測試。與血壓正常的人相比，高血壓患者在認知測試中的表現更慢、更差，他們的大腦圖像顯示出異常連接的模式。
雖然在這項研究中觀察到的大腦變化是微妙的，但仍相信該發現可能預示著更高的機會演變成癡呆症和血管性認知障礙。這項研究的有趣之處在於，他們發現高血壓患者的大腦工作方式與正常人不同。
研究人員指出大腦的變化出現在任何與認知能力較差的大腦結構變化之前。可能是變化在那裡，我們只是還沒有看到。或者功能連接在這個過程的早期被改變了。最讓我吃驚的是，他們在這麼小的年紀就看到了這些變化。
未來還需要看看認知功能是否惡化，誰最有可能經歷這種情況，以及在（大腦）發生變化時意味著什麼。另一個需要回答的問題是，用藥物控制血壓是否能防止大腦功能的改變我們需要將接受治療的高血壓患者與從未接受治療的患者以及血壓正常的患者進行比較。
這項研究不應被解釋為每個高血壓患者都會患上癡呆症大腦真的很龐雜。這裡顯示了一些細微的聯繫變化，但這並不意味著大腦不工作。大腦可能還有其他的補償方式。
來源：American Heart Association
Rodica Elena Petrea et al. Mid to Late Life Hypertension Trends and Cerebral Small Vessel Disease in the Framingham Heart Study, Hypertension (2020).
《血管與腔內血管外科雜誌》
2020.09.22
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